لا الباطل ولا المنكر، مرجحًا العمل بالمرسل أو الضعيف على القياس.
وكان من أشهر تلامذته الذين نشروا علمه (1):
- ابنه: صالح بن أحمد بن حنبل، (المتوفي سنة 266 هـ) وهو أكبر أولاده، تلقى الفقه والحديث عن أبيه، وعن غيره من معاصريه، قال فيه أبو بكر الخلال راوي الفقه الحنبلي: "سمع من أبيه مسائل كثيرة، وكان الناس يكتبون إليه من خراسان، يسأل لهم - أي إياه - عن المسائل" (2).
- ابنه: عبد الله بن أحمد بن حنبل، (213 - 290 هـ): اشتغل برواية الحديث عن أبيه. أما أخوه صالح فقد عني بنقل فقه أبيه ومسائله (3).
- لأثرم، أبو بكر، أحمد بن محمد بن هانئ الخراساني البغدادي (المتوفي سنة 273 هـ)، روى عن أحمد مسائل في الفقه، وروى عنه حديثًا كثيرًا، له كتاب "السنن في الفقه" على مذهب أحمد وشواهده من الحديث، كان من الفقهاء الحفاظ الأعلام (4).
(1) ابن حنبل لأبى زهره: ص 176 - 188.
(2) أخباره في: طبقات الحنابلة لابن أبى يعلى: 1/ 462، والمقصد الأرشد: 1/ 444، والمنهج الأحمد: 1/ 251، والجرح والتعديل: 4/ 394، وتاريخ بغداد: 9/ 317، وسير أعلام النبلاء: 12/ 529،
(3) أخباره في: تاريخ بغداد: 9/ 376، ووفيات الأعيان: 1/ 65، وطبقات الحنابلة لابن أبى يعلى: 2/ 5، وتهذيب الكمال: 14/ 285، وسير أعلام النبلاء: 13/ 513، وتذكرة الحفاظ: 2/ 665.
(4) أخباره في: طبقات الحنابلة لابن أبى يعلى: 1628، والقصد الأرشد: 1/ 161، والمنهج الأحمد: 1/ 240، والجرح والتعديل: 2/ 72، وتاريخ بغداد: 5/ 110، وتهذيب الكمال: 1/ 476، وسير أعلام النبلاء: 12/ 623.