(1) أبو حنيفة - النعمان بن ثابت (80 - 150 هـ) مؤسس المذهب الحنفي:

هو الإمام الأعظم أبو حنيفة، النعمان بن ثابت بن زُوَطَى الكوفي، ولد عام 80 هـ، وتوفي عام 150 هـ رحمه الله، عاصر أوج الدولتين الأموية والعباسية. وهو من أتباع التابعين.

وهو إمام أهل الرأي، وفقيه أهل العراق، صاحب المذهب الحنفي، قال الشافعي عنه: "الناس في الفقه عيال على أبي حنيفة"، كان تاجر قماش بالكوفة.

أخذ علمه في الحديث والفقه عن أكثر أعيان العلماء، وتفقه في مدة ثمانية عشر عامًا، توسع في القياس والاستحسان. وأصول مذهبه: الكتاب والسنة والإجماع والقياس والاستحسان. له في علم الكلام كتاب الفقه الأكبر، كما له مسند في الحديث، ولم يؤثر عنه كتاب في الفقه (1).

وأشهر تلامذته:

- أبو يوسف، يعقوب بن إبراهيم الكوفي (113 - 182 هـ):

قاضي القضاة في عهد الرشيد، كان له الفضل الأكبر على مذهب أبي حنيفة في تدوين أصوله، ونشر آرائه في أقطار الأرض، وكان مجتهدًا مطلقًا (2).