لفت هذا العمل أنظار الخليفة والناس، متسائلين عن هذا القائد الذي تجرأ على الفرس ودخل بلادهم، وجاس خلال الديار(1). ولا يُستبعد أبداً أن يكون المثنى هو الذي زيّن لفتح العراق في نفس القائد الأعلى، وجعله يتخذ قراراً بتوجيه الجيش العربي الإسلامي باتجاه العراق(2)، وأراد أبو بكر أن يستثمر جهود واندفاع هذا القائد فاستدعاه وأسند إليه مهمة قتال الفرس(3)، وقاتل علىهذه الجبهة لوحده إلى أن طلب مدداً، فأمدّه أبو بكر بخالد بن الوليد، وولاه القيادة العامة، فأذعن المثنى، وقاتل مع خالد في معاركه الكثيرة والمتتالية: الحفير، المذار، الحيرة، الأنبار... ثم غادر خالد بناءً على أمر القائد الأعلى أرض العراق متجهاً إلى الشام بنصف القوات، وتسلم المثنى ثانية قائداً عاماً للجبهة العراقية. لقد برزت إمكانياته القتالية، ودخل معارك عديدة مع الفرس منها "بابل" الذي انتصر فيها، وبلغت أخبار هذا الانتصار أبا بكر، وأراد أن يتابع فتح العراق، فذهب إلى مقر القيادة ليستأذن القائد الأعلى بإكمال مهمته، وليعزز له قواته المكلفة بذلك إما من المرتدين الذين تابوا وأصلحوا، أو من القوات الأخرى؛ لكن القوات المسلحة كلها مشغولة بالفتوح، فهناك قوات في الجبهة الشامية، وهناك قوات في الجبهة العراقية، كلتاهما - من الناحية الاستراتيجية- لها أهمية كبرى. أراد أبو بكر أن يعزز الجبهة العراقية، لكن المنية وافته قبل أن يحقق هذه الأمنية، فأوصى عمر بن الخطاب من بعده بذلك.