-2 تجار الجملة: و هم الذين يعنون بعملية الربط بين تجار التجزئة و المنتجين، و لا ينوط بهم البيع المباشر للمستهلك النهائي، فتاجر الجملة هو كل شخص طبيعي أو معنوي يقوم بالبيع إلى أولئك الأشخاص الذين يشترون السلع لأحد الغرضين:

- إما إعادة بيع السلع التي يقومون بشرائها للمستهلك النهائي.

- إستعمال السلع التي يشترونها في عملية الإنتاج.

فهو يعمل على مساعدة المنتج في تصريف إنتاجه حيث يقسمها إلى وحدات صغيرة تتناسب و حاجة تاجر التجزئة، كما يتحمل جزءا من تكاليف التخزين عن المنتج.

فمن خلال ما سبق يمكن الإشارة إلى الوظائف التي يقدمها الوسطاء للمنتج و المستهلك على حد سواء.

الفرع الأول: الوظائف التي يؤدونها:

فقد لخص " كوتلر " هذه الوظائف في النقاط التالية:

- البحوث إذ يعتبر جمع المعلومات ضروري لتخطيط و تسهيل عملية التبادل، و تفيد المنتج في تخطيط و تنفيذ الوظائف التسويقية.

- المفاوضة فالوسيط يقوم نيابة عن المنتج بالإتفاق النهائي سواء مع المستهلك النهائي أو المشتري الصناعي حول السعر و بعض الشروط الأخرى حتى يتم نقل ملكية السلعة إلى المستهلك.

- تحمل المخاطر مثل انخفاض السعر، تغير أذواق المستهلكين، التلف، خصوصا عند شراء السلع و تخزينها مع إنتظار حلول الطلب عليها.

- الإتصال فهم الأقرب إلى المستهلك مما يمكنهم من الحصول على ردود فعله.

- التمويل، حيث يقوم بعض الوسطاء بالدفع مقدما للمنتجين، و ذلك لشراء منتوجهم لفترة معينة.

- الترويج من خلال التأثير على المستهلكين لشراء السلع و ترويج منتجات الشركات، و حتى إشتراكهم في بعض الأحيان ببرامج الترويج التي يقوم بها المنتجون (1)