للعروبة مولداً وأقدمها في التاريخ عهداً، وذلك منذ سنة 120 هـ/ 737 م. وذهب مذهبه العديد من المؤرخين: فيرى محمد العنابي في تحقيقه لـ "فهرست الرصّاع" بأن علياً بن زياد وابن أشرس درّسا بجامع الزيتونة في القرن الثاني الهجري/ الثامن الميلاديّ وربما اعتمد في هذا على نص لأبي العرب، حيث يذكر أنه ”كان بتونس علي بن زياد وابن أشرس وابن أبي كريمة“، لكن دون التأكيد أنهم درسوا بالجامع، ولا يوجد مصدر آخر يبين بوضوح أن ابن زياد قد جلس مدرساً بالزيتونة بل كل ما نعرفه أنه كان يدرّس بمنزله، ولعله قام أيضاً بمهمة