... وكانت التجارة العالمية الآتية من بلاد الشرق إلى أسواق أوربا طوال العصور القديمة والوسطى تظفر برواج واسع وتحقق أرباحاً خيالية للمشتغلين بها منذ شحنها في موانئ التصدير الآسيوية والأفريقية المطلة على المحيط الهندي. وكانت هذه التجارة تعبر مصر والشام لتصل إلى عالم البحر المتوسط حيث تستقبلها الموانئ الأوربية التي تقوم بتوزيعها في أسواق أوربا. وكانت مدينتا الإسكندرية والبندقية بحكم موقعهما المتميز تشكلان محطتين هامتين على هذا الطريق. وكانت هذه السلع متعددة ومتنوعة، ويتشكل قوامها من البخور والعطور
التاريخ العربي · الصفحة ٧٧١٩