على ذاتها كموضوع ، من أجل إدراك ذاتها، وكأنها أمام صورة مرآوية، أي بصورة انعكاسية(13).

أول مظاهر الانعكاس هو استبدال كنط للمفهوم الجوهري الموحد للعقل ، وهو المفهوم المتوارث عن التراث الميتافيزيقي السابق ، بعقل مقسم إلى عناصر لا تقوم بينها إلا وحدة صورية. فكنط يفصل بين ملكات ثلاث ، أي بين العقل العملي ، والحكم الجمالي ، والمعرفة النظرية، مرسيا كل واحدة منها على أساس خاص . ومن حيث أن العقل النقدي يقدم أساس إمكانية المعرفة النظرية والحكم الأخلاقي والتقييم الجمالي ، فإنه لا يكتفي بالتأكد من ملكاته