أخبرني بعض خدام الشيخ رحمه الله: أنه كان له أصحاب مغاربة مثل يوسف الخولي، وحسن الخولي، ومحمد المكناسي، إذا جاؤوا من عملهم من الحدائق حملوا معهم شيئا من رمام البقول الذي لا يصلح إلا للدواب، كالسلق، وبقايا اللفت، ومن هذا الجنس، فيأتونهم به فيأخذه خادمهم ويسلقه، ويضعه في قصعة إلى أن يأتوا من صلاة العشاء، فيقدمه لهم وهم صائمون، فيأخذ كل منهم كفايته، وما فضل عنهم أخذه الخادم ورماه في خارج باب البلدة، تأكله البهائم.

استمروا على ذلك سنين لا يعملون غير ذلك إلا في النادر، حتى فطن بهم بعض الناس، وكان يأتيهم بشيء من الأعشار كعشر الشعير والتمر، منهم تركي الأمير جماز يقال له: سنجر (1)، وأبو شميلة الدارنجي فترفّع حالهم وكثر أتباعهم، ومال الناس إليهم لما رأوا من خيرهم واعتزالهم، ثم قصدهم الخدام وصحبوهم، واشتهر في البلاد ذكرهم، وذكر الشيخ أبي محمد، فكان يقصد من البلاد البعيدة كاليمن وغيرها.

وكان الشيخ مبسوط اليد لا يدخر شيئا، ولا يرد فقيرا، ولا يبيت على معلوم، كان إذا جاء قادم من مكة أضافه ووانسه. ثم يقول له: ارفع طرف الحصير، فيرفعه فما وجده تحته فهو له، سواء كان درهما أو مئة، وإذا أطعم الفقير لم يدع في بيته قمحا ولا سمنا ولا عسلا، بل يعمل له الجميع حتى إنه عمل يوما للفقراء طعاما ولم يجد له إداما غير برنية شراب أهديت له لمرض كان به، فأمر بصبها وإيدام الجماعة بها، وظهر في الناس بالكرامات والإخبار بالمغيبات، حتى انعطف عليه النّاس لعلمه وعمله، وكرمه وحسن خلقه، وكان مع ذلك مهيبا في جماعته، بل في الحرم الشريف.

قال لي من أثق به: إنه كان إذا دخل المسجد خضع له كل من فيه، من كبير وصغير؛ ومتى رأى منكرا غيّره بلسانه أو بيده، وكان أعظم أصحابه الشيخ عبد الواحد الجزولي (2) رحمه الله من العلماء الزهاد، ومنقطعا