قال لي: رأيت النبي صلى الله عليه وسلم في النوم فأنشدته بعض قصائدي فيه، فبصق في فيّ وقال لي: لا فضّ فوك. فلم تسقط له سنّ، وكان قد جاوز السبعين حين أخبرني بذلك. ولقد أعطيته يوما خشكانة يابسة قديمة لا تكاد تنكسر إلا بالحجر، فأخذها وقرضها كأنها قطعة سكّر، وكان يأخذ الدرهم النحاس فيقطعه بأسنانه نصفين، وكان أعجوبة الزمان وطرفة الإخوان من أدب وشعر وحكايات، من جلس إليه لا يكاد يحب فراقه، وكان حسن البديهة سريع الجواب.
حكى لنا أنه كان ساكنا في مدرسة في مدينة تونس، قال: فنزلت يوما في درج المدرسة كنت على عجل، واتفق أن كان قاضي القضاة ابن عبد الرفيع طالعا في الدرجة ولم أشعر به، فلما سمع حسّي قال قبل أن يراني: من النازل؟
فقلت: الطالع، فغضب عليّ وأمر بإخراجي من المدرسة. وله مثل هذا كثير، وسأذكر منه شيئا في ترجمة السراج.
ومن شعره:
بلغت بشعري في الصبا وعقيبه ... جميع الأماني من جميع المطالب ...
فلما رأت عيناي سبعين حجة ... قريبا هجرت الشّعر هجر الأجانب ...
أيجمل بالشيخ الذي ناهز الفنا ... بقاء على ذكر الصبا والكواعب ...
حثثت السرى ليل الشباب فكيف لا ... أنيخ لدى صبح المشيب نجائبي ...
لعمرك إن العمر يوم وليلة ... يكران والدنيا مناخ لراكب
وقال في معنى قول الحكماء: من طال عمره كانت مصيبته في نفسه.
إذا طال عمر المرء سرّ وساءه ... على أيّ حال كان فقد الحبائب ...
وفي نفسه إن مات قبل انتهائه ... مصيبته فالمرء رأس المصائب
أنشد لنفسه في يوم العيد:
إنّ عيدا بطيبة وصلاة ... بمصلّى الرسول في يوم عيد ...
نعم ضاق واسع الشكر عنها ... فهي بشرى لكلّ عبد سعيد ...
كم تمنيتها فنلت التمني ... آخر العمر من مكان بعيد