وقال عبد الرحمن بن زيد بن أسلم: "كان أبو جعفر يصلي خلف القراء في رمضان يلقنهم، يؤمر بذلك، وكان بعده شبية جعلوه لذلك"(1).

وقال يحيى بن معين "كان إمام أهل المدينة في القراءة فسمي "القارئ" بذلك، وكان ثقة كثير الحديث"(2). وذكر مثل ذلك ابن سعد في الطبقات(3). وقال ابن حبان: "وكان قد عني بعلم القرآن، مع النسك والورع"(4). وقال أبو بكر بن مجاهد: "وكان أبو جعفر لا يتقدمه أحد في عصره"(5).

وقد حظيت قراءته بعده بمثل هذا التقدير، فكانت تدعى بالحرف المدني الأول، وقد روى الحسن بن الحباب عن أبي الحسن البزاز قال: حضرت أبا عبد الله أحمد بن محمد بن حنبل، وسأله رجل فقال له: يا أبا عبد الله، بأي حرف ترى لي أن أقرأ؟ قال: حرف "المدني الأول"، قال: فإن لم أجد؟ قال: حرف عاصم(6).

وعن قتيبة بن مهران قال: سألت سليمان بن مسلم بن جماز فقلت: أقرأت على أبي جعفر وشبية ونافع؟ قال: نعم، قد قرأت على أبي جعفر وشبية ونافع، وسألته فقلت له: أتقرأ بقراءة أبي جعفر أو نافع؟ فقال: أقرئ الناس بقراءة نافع، وإذا كنت وحدي فأحب إلي أن أقرأ بقراءة أبي جعفر"(7).