قائمة على جبهتين: جبهة الشرق حيث استمرت قوة المغول محافظة على قدرة قتالية عالية وعلى استعدادات عدوانية لا يستهان بها، أما على جبهة الغرب، فقد بقي التهديد قائمة طالما بقي هناك محرضون للحرب ومستثمرون لها.

وكانت قبرص في كل ذلك مركز الخطر الأساسي؛ إذ حافظت على الرغم من استئصال الداوية وهجرة الأسيتارية إلى رودس؛ الحكومة الصليبية الوحيدة التي اشتد اهتمامها بمعاودة الاستيلاء على الأرض المقدسة. والمعروف أن ملك قبرص يعتبر من الناحية الاسمية ملكا لبيت المقدس حتى بعد تحريرها؛ إذ ظل ملوك الجزيرة، ولأجيال عديدة متتالية، يحرصون بعد أن يتم الاحتفال بتتويجهم على قبرص في نيقوسيا، على أن يبلغوا تاج بيت المقدس في (فاماجستا)، على اعتبارها أقرب مدينة لما يزعمونه من ملك ضائع في بلاد الشام. ويضاف إلى ذلك أن ساحل بلاد الشام كان بالغ الأهمية لجزيرة قبرص، من الناحية الاستراتيجية؛ إذ أن كل عدو ينزع إلى الاعتداء على هذا الساحل، لا بد له من استخدام الجزيرة والإفادة من موقعها وقدراتها.

وقد عرف السلطان الأشرف ذلك، فدمر كل المواقع والمدن والتحصينات الساحلية ليحرم كل عدو من الإفادة منها، وكان يفضل أن تبقى منطقة الساحل مهجورة طالما بقي التهديد الصليبي قائمة.

ولم تتوقف جهود السلطان الأشرف عند هذا الحد، بل إنه أخذ في الإعداد الحملة بحرية ضخمة يهدد بها قبرص ذاتها، وزاد من قناعته هذه ما قام به ملك الجزيرة «هنري، الذي أرسل في سنة (1292 م) قوة مكونة من خمس عشرة سفينة تساندها عشر سفن من لدى البابا، فأغارت هذه القوة على الإسكندرية، وارتكبت مذابح رهيبة، ولكن مقاومة المسلمين الضارية أرغمت الحملة على الانسحاب مكتفية بما حققته من دمار، وما حصلت عليه من غنائم.

وأدت هذه المحاولة الفاشلة إلى زيادة تصميم السلطان الأشرف خليل على فتح الجزيرة والاستيلاء عليها، فأمر بعمارة مائة سفينة، وكان يتابع الاستعداد وهو يهتف (قبرص، قبرص، قبرص)، كما كانت لديه مشاريع أخرى ومخططات أكبر تزيد في أهميتها على ما كانت تحتله قبرص من أهمية في تفكيره وعمله؛ إذ كان لا بد له قبل كل شيء من سحق المغول، وتحرير حاضرة الإسلام القديمة (بغداد) من طغيانهم.

وفيما كان السلطان الأشرف يمضي قدما في استعداداته الطموحة، أخذت

303