«جئت من أرض الخلاء!»
طالعوني بشكّ، وتلوّنت عينا الشاب الذي يشبه الجدّ بالحيرة، وهتف أحدهم بحدّة:
«ما الذي تقول؟! لا أحد يصل إلى أرض الخلاء سوى الموتى!»
وتابع آخر:
«أجدادنا أخبرونا بذلك، وهم أصدق منك! لا يمكنك أن تصل إلى هناك!»
قلت لهم مبتسمًا بخجل وارتباك:
«لكنّي كنت هناك. أنتم لم تحاولوا من قبل العبور إليها. تلك الأرض تُرحّب بمن يأتيها، تعالوا معي وسترون حفاوتها!»
هتف واحدٌ منهم بغلظة:
«أنت حاقدٌ ناقمٌ على الأجداد!»
وسمعت من يقول، دون أن أراه في الظلام:
«لو كان أحدٌ سيعود من هناك لعاد أجدادنا، وهم خيرٌ منا ومنك!»
تذكّرت فجأة الدفتر الأسود، فمرت بي رعشة، وتابعت مذهولاً الشاب الذي يشبه الجدّ، وهو يغمغم بصوت خافت، كأنّه يخشى أن يسمعه أحد:
«ربما يعتقد فعلاً أنه كان هناك، ألا تذكرون ابن خالتي الذي فقد عقله فترة، وظنّ أنه عاش حياة طويلة في الجبال، بينما هو لم يغادر قريتنا؟»
أشاح بعضهم بيده بنفاد صبر، فشعرت بغصّة في حلقي، إلا أنني استجمعت نفسي وقلت لهم:
«اتبعوني إلى هناك لتتأكّدوا من صدقي، فليحضر كلٌّ منكم قاربه ويتبعني!»
بدت الدهشة في أعينهم، فأكملت مطمئنًا:
«لا تخافوا! سنبني هناك قرىً جديدة على طول الشطّ، لنتأمّل منها قرانا القديمة المهجورة هنا، ونتذكّر كيف كنّا .. لن ننسى كيف كنّا!»
تحوّل الشكّ في أعينهم إلى سخط، وبدأ بعضهم يتراجع، وصلتني همهماتهم المتذمّرة، ففكّرت أنهم غير مستعدّين، حياتهم البائسة هنا تحجب عن أعينهم الجمال الذي ينتظرهم هناك.
لمحت على الأرض، وسط ضوء المشاعل المتراقص والظلال، شيئًا صغيرًا يجري فوق حبّات الرمل بين الأقدام، أهذه نملة أم إنني أتهيّأ وجود صديق؟
تذكّرت شعور الاكتمال الذي اختبرته مع شادية، ربما إن ساعدتهم ليتعلّموا أن يكونوا شخصًا واحدًا، يتألّمون ويفرحون معًا، يتقاسمون كلّ شيء معًا، حتى تردّدهم وشكوكهم، فلا يأسى بحملها شخص واحد بعد الآن؛ فعندها ستصل أبصارهم إلى هناك، ويأتون معي.
ساد الظلام بعد أن رحلوا جميعًا، بحثت بعينيّ عن الشاب الذي يشبه الجدّ، فوجدته يقف على بعد خطوات مني، وسط الظلام. أشرت إليه ليقترب. إن كان هو من أظنه، فسيشقى بي، وسأشقى به لأني أعلم ما ينتظره. شعرت بالشفقة عليه، لا أدري أأبعده عني أم أقرّبه وأحاول تجنيبه المصير الذي يترصّده.
بقينا وحدنا على الشطّ، وامتلأت نفسي رهبة. ما زال أمامي مشوار طويل، وربما لا أعود قريبًا إلى شادية كما وعدتها.
التفتُّ إلى الشطّ الآخر وسرحت ببصري، إن كان الجدّ هنا صغير السن، فهل يعني هذا أن شادية لم تولد بعد، أم ما زالت تنتظرني هناك؟ كم سنة عليّ الانتظار لأراها؟