الأشجار كانت تراقبك منذ محاولاتك ارتقاءها، الشجرة الأولى لم تساعدك وطلبت من لحائها أن يزداد نعومة لتتخلّص منك. الأشجار لا تساعد من يدخلون الغابة خائفين، تفضّل أن يعبر هؤلاء سريعًا لتعود الغابة لرونقها، غير أنها كريمة ولا تردّ من يأوي إليها. عندما وجدتك الشجرة الثانية وحيدًا، لا تنوي الرحيل قريبًا، اعتبرتك مسؤوليتها، ولما رأت عنايتك بالصغير أعجبتَها وأشفقتْ عليك. ظلّت تتأمّلك وتتابع انتظام أنفاسك، إلى أن مرّ قطيع من الذئاب على بعد خطوات منها.

الغابة لا تحوي إلا قطيعًا واحدًا مكوّنًا من سبعة عشر ذئبًا، تخرج معًا في الليل لاصطياد فرائسها، يقودها ذئب شاب هو ابن الذئب الذي أرداه الجدّ بالبندقية في تلك الليلة البعيدة. كان سيسرّه كثيرًا أن يلتقيك وينتقم لأبيه منك، فالذئاب تعلم أنه لا يوجد بشر في الغابة سوى أولئك الذين يسكنون الكوخ. كان سيعرفك ويقف أمامك ليعوي مناديًا أباه، يقول له اشهد يا أبتِ انتقامي من ابن البشر، ثم ينقضّ عليك ويبدأ بتمزيق عنقك، بينما رفاقه يقفون على بعد خطوات يتابعون ما يفعل بتبجيل. ما كنت لتشعر بشيء، التعب والإرهاق جعلاك تنام عميقًا، وكانت أحلامك ستستمر على نفس وتيرتها، لكنّك ستراها الآن في الجانب الآخر، ولن تدرك أنك غادرت قبل مضي فترة.

الشجرة لم تسمح بذلك، عندما شعرت باقتراب الذئاب أطلقت عبيرها ونفخته حولك وغطتك به حتى كتمت رائحتك، فلم تشعر الذئاب بك، ومضت في طريقها.

أما البومة التي أفزعتك بالأمس؛ فسهرت فوق غصن الشجرة تراقبك بعينيها الكبيرتين، وتتسلّى بتبادل المشاعر مع الشجرة. قرب الفجر لمحت أفعى تزحف تجاهك. في الغابة ثلاثة وأربعون أفعى، لذلك كان من الغريب أن تكون هذه الأفعى هي بالذات الأفعى التي التهمت في الصباح أم العصفور الصغير. رفرفت البومة بجناحيها وانقضّت عليها، غرست منقارها في رأسها، فشعرت الأفعى بنفس ما مرت به العصفورة؛ كانت تقترب حثيثة وصورتك مطبوعة في ذهنها، لم تكن تريدك أنت، بل العصفور الصغير النائم فوق صدرك، ولو أنك تقلّبت في نومك وهي تزحف عليك؛ كانت ستفزع وتغرس أنيابها في أيّ جزء تطاله من جسدك. لكنّ ذلك لم يحدث، ما إن غرست البومة منقارها في رأس الأفعى حتى غام كلّ شيء فجأة واسودّ العالم أمام عينيها. رفعتها البومة بمخالب قدميها وطارت بها بعيدًا، قبل أن تعود ثانية لتحطّ فوق غصن الشجرة، كأنّ شيئًا لم يكن.

ستذكر في الصباح التالي، ساخطًا، أن البعوض أزعجك وأقلق نومك، طوال الليل يُغير عليك، تسمع أزيزه الرفيع وأنت بين الصحو والنوم، فترفع يدك بضعف تحاول طرده، فيصرّ ويهبط على جسدك، تشعر بعد قليل بقرصته، وتنتابك رغبة في حكّ المواضع التي نالك منها، وفي الصباح ستجد علامات حمراء تملأ ذراعيك وقدميك، وستتحسّر على أيامك الآمنة في الكوخ. ما لم تعرفه وقتها أن ذلك البعوض لم يكن جائعًا، الأشجار ترجّته أن يُكدّرك طوال الليل. كانت هناك طاقة شرّ سوداء تعبر الغابة، من تلك التي لا يشعر بها غير الأشجار، وتبحث عمن تمتلئ نفوسهم بالهشاشة والخوف، لتنقضّ عليهم وتهبهم قبسًا من سوادها، فتتنكّد حياتهم طوال الأيام التالية. طاقة الشر تلك اكتشفتك في أثناء عبورها فوق الأشجار، ولما وجدتك منزعجًا تتقلّب في نومك، ظنّتك نلت من أختٍ لها ما تستحق، وتركتك وعبرت بسلام.

لو تذكر، ففي تلك الليلة كنتَ تحلم بشادية، تراها تجلس بجوارك أمام الكوخ، تتأمّلان الجدّ وهو يعمل في الحقل، وتقول لها إن الغيلان ليست موجودة، بينما هي ترمقك بشكّ. وفي أثناء حلمك اللطيف، الذي لم يستغرق إلا لحظة واحدة من لحظات الليل، كانت هناك عشرات الكائنات تسهر عليك وتعتني بك من دون أن تدري، أشجار وطيور وحيوانات وحشرات وجمادات.

كنت تغطّ في نومك، وتسلّل الأمان إلى قلبك من قلب العصفور الصغير، فلم تدرِ أن الغابة استأنست بك طوال الليل، كما استأنستَ بها في النهار.

الغابة لا تفعل هذا مع أيّ أحد، لكنّها وجدت في قلبك شيئًا راق لها.