لم يلبث أن هدأ، وأكمل بلهجة أكثر اتزانًا:

«إن أردت الخروج فلن أمنعك، لكن افعل ذلك تحت بصري، استأذنّي، خذني معك. أما تلك الحقيرة الملعونة، فالاستماع إليها سيوردك المهالك، كانت ستأخذك بالأمس لتسلمك للغيلان!»

راعك ما يقول، فاندفعت تقول دون تفكير:

«أبدًا يا جدّي، هي فقط أرادت تحقيق أمنيتي، لمست رغبتي في رؤية خارج الكوخ فحاولت مساعدتي. لم يكفني التطلع من النافذة، لم يعد يشبعني، هواء حجرتي، هواء كلّ حجرات الكوخ؛ لم يعد يكفيني. ملأني الشغف لأخطو بقدمي على أرض الحقل، أقف تحت السماء بلا فاصل بيننا، أرى شكل الكوخ من الخارج!»

كان يتابعك مندهشًا، استمرّ صامتًا فترة، وبدا أنه شرد يفكّر في شيء ما، فأكملت بحرارة:

«حاولت أن أطيعك، استعضت عن معاينة الخارج بقراءة كتاب الموجودات، حفظت أسماء وأشكال كلّ الحيوانات المذكورة فيه، انطبعت صورها في ذهني، لكنّها مجرد صور جامدة، حلمت لليالٍ عديدة أن أراها تتحرك أمامي وأسمع أصواتها. لا يمكنني سماع الأصوات في كتاب الموجودات!»

تابع كلامك مشفقًا، ثم سأل برقة:

«ولماذا لم تقل لي هذا من قبل؟»

رددت عليه بانفعال:

«قلتُ يا جدّي، فاتهمتَني بالجنون. ألا تذكر الأسبوع الماضي، أثناء درس ما قبل النوم؟ تهكّمْتَ عليّ، وسألتني عن الفرق بين أن أرى السماء خارج الكوخ وأن أراها من حجرتي. لم تستمع لي ليلتها. شادية من استمعتْ لي، أخذتْني من يدي لتُحقّق حلمي .. قبل أن .. قبل أن ... »

اختلج صوتك ولم تستطع أن تُكمل، فغمغم الجدّ بأسف:

«لم تشرح ليلتها ما تودّه بتلك الحرارة، ظننتُها رغبة عابرة ستنتهي بالرفض!»

ثم قال مبتسمًا بلطف:

«عدني ألا تعصيني مرة أخرى، أبدًا أبدًا لا تعصيني! وسأجد حلاً لمسألة الخروج، لن أُحمّلك فوق ما تطيق».

فاجأك ما أبداه من تفهّم، في بداية الجلسة توقّعتَ أن يُنزل بك عقابًا أشدّ مما أنزله بشادية، وبدلاً من ذلك إذا به يكافئك!

حذّرك منهيًا الجلسة:

«ابتعد عن شادية، هذه الفتاة جمعت كلّ مساوئ جنس النساء، عاصية ولا تستمع. إن أردت شيئًا فتعالَ إليّ أنا، نجاتك معي، وهلاكك معها!»

وقبل أن تتحرّك من مكانك، استوقفك:

«لا تنسَ أن تُسجّل كلّ الوصايا التي تعلّمتها مني اليوم».

وقبل أن تغادر ناداك لمرة أخيرة:

«امسح دموعك قبل أن تخرج إلى جدّتك وشادية، لا تكن طفلاً، تذكّر أن عمرك خمسة وثلاثون عامًا!»