قال أبو شامة الحافظ في "الروضتين" [حوادث 567هـ]: "ولم يكونوا فاطميين، وإنما كانوا ينتسبون إلى عبيد ـ وكان اسمه سعيداً ـ وكان يهودياً حداداً بسلمية (1)، بحمص في الشام".
وقال ابن كثير في "تاريخه" (12: 267) [حوادث 567هـ]:
"وكان أول ملك منهم المهدي، وكان من سلمية حداداً... وكان يهودياً فدخل بلاد المغرب، وتسمى بعبيد الله، وادّعى أنه شريفٌ علوي فاطمي، وقال عن نفسه إنه المهدي".
وعن فقيه العبيديين يعقوب بن كلس يقول ابن عساكر في "تاريخ دمشق": "كان يهودياً من أهل بغداد، خبيثاً ذا مكر، وله حيلٌ ودهاءٌ، وفيه فطنةٌ وذكاء"، إلى أن ذكر كيف أسلم طمعاً في الوزارة(2).
(1) ـ قال ياقوت في "معجم البلدان" (3: 240): "سلمية: بفتح أوله وثانيه وسكون الميم وياء مثناة من تحت خفيفة... وأهل الشام يقولون: سَلَمِيّة، بفتح أله وثانيه وكسر الميم وياء النسبة" ولا تزال سلمية حتى الآن موطناً للإسماعيلية .
(2) ـ انظر أخباره في "الإشارة إلى من نال الوزارة" لابن الصيرفي ص19، و "المنتظم" (وفيات 380هـ) و "وفيات الأعيان" (7: 27ـ 35)، و "سير النبلاء" (16: 442)، و"إنباء الأمراء بأنباء الوزراء" لابن طولون ص58، وغيرها.