وضمير ﴿ سمعتموه ﴾ عائد إلى الإفك مثل الضمائر المماثلة له في الآيات السابقة .

واسم الإشارة عائد إلى الإفك بما يشتمل عليه من الاختلاق الذي يتحدث به المنافقون والضعفاء ، فالإشارة إلى ما هو حاضر في كل مجلس من مجالس سماع الإفك .

ومعنى ﴿ قلتم ما يكون لنا ﴾ أن يقولوا للذين أخبروهم بهذا الخبر الآفك . أي قلتم لهم زجرا وموعظة .

وضمير ﴿ لنا ﴾ مراد به القائلون والمخاطبون . فأما المخاطبون فلأنهم تكلموا به حين حدثوهم بخبر الإفك . والمعنى : ما يكون لكم أن تتكلموا بهذا ، وأما المتكلمون فلتنزههم من أن يجري ذلك البهتان على ألسنتهم .

وإنما قال : ﴿ ما يكون لنا أن نتكلم بهذا ﴾ دون أن يقول : ليس لنا أن نتكلم بهذا ، للتنبيه على أن الكلام في هذا وكينونة الخوض فيه حقيق بالانتفاء . وذلك أن قولك : ما يكون لي أن أفعل ، أشد في نفي الفعل عنك من قولك : ليس لي أن أفعل . ومنه قوله تعالى حكاية عن عيسى عليه السلام ﴿ قال سبحانك ما يكون لي أن أقول ما ليس لي بحق ﴾ ( المائدة : 116 ) .

وهذا مسوق للتوبيخ على تناقلهم الخبر الكاذب وكان الشأن أن يقول القائل في نفسه : ما يكون لنا أن نتكلم بهذا ، ويقول ذلك لمن يجالسه ويسمعه منه . فهذا زيادة على التوبيخ على السكوت عليه في قوله تعالى : ﴿ وقالوا هذا إفك مبين ﴾ ( النور : 12 ) .

و ﴿ سبحانك ﴾ جملة إنشاء وقعت معترضة بين جملة : ﴿ ما يكون لنا أن نتكلم بهذا ﴾ وجملة : ﴿ هذا بهتان عظيم ﴾ . و ﴿ سبحانك ﴾ مصدر وقع بدلا من فعله ، أي نسبح سبحانا لك . وإضافته إلى ضمير الخطاب من إضافة المصدر إلى مفعوله ، وهو هنا مستعار للتعجب كما تقدم عند قوله تعالى : ﴿ سبحان الذي أسرى بعبده ليلا ﴾ ( الإسراء : 1 ) وقوله : ﴿ وسبحان الله وما أنا من المشركين ﴾