وصيغة الماضي في قوله ﴿ ضرب ﴾ مستعملة في تقريب زمن الماضي من الحال على الاحتمال الأول ، نحو قوله تعالى : ﴿ لو تركوا من خلفهم ذرية ضعافا ﴾ ( النساء : 9 ) ، أي لو شارفوا أن يتركوا ، أي بعد الموت .

وجملة ﴿ إن الذين تدعون من دون الله ﴾ إلى آخرها يجوز أن تكون بيانا لفعل ﴿ ضرب ﴾ على الاحتمال الأول في التقدير ، أي بين تمثيل عجيب .

ويجوز أن تكون بيانا للفظ ﴿ مثل ﴾ لما فيها من قوله : ﴿ تدعون من دون الله ﴾ على الاحتمال الثاني .

وفرع على ذلك المعنى من الإيجاز قوله : ﴿ فاستمعوا له ﴾ لاسترعاء الأسماع إلى مفاد هذا المثل مما يبطل دعوى الشركة لله في الإلهية ، أي استمعوا استماع تدبر .

فصيغة الأمر في ﴿ استمعوا له ﴾ مستعملة في التحريض على الاحتمال الأول ، وفي التعجيب على الاحتمال الثاني . وضمير ﴿ له ﴾ عائد على المثل على الاحتمال الأول لأن المثل على ذلك الوجه من قبيل الألفاظ المسموعة ، وعائد على الضرب المأخوذ من فعل ﴿ ضرب ﴾ على الاحتمال الثاني على طريقة ﴿ اعدلوا هو أقرب للتقوى ﴾ ( المائدة : 8 ) ، أي استمعوا للضرب ، أي لما يدل على الضرب من الألفاظ ، فيقدر مضاف بقرينة ﴿ استمعوا ﴾ لأن المسموع لا يكون إلا ألفاظا ، أي استمعوا لما يدل على ضرب المثل المتعجب منه في حماقة ضاربيه .

واستعملت صيغة الماضي في ﴿ ضرب ﴾ مع أنه لما يقل لتقريب زمن الماضي من الحال كقوله : ﴿ لو تركوا من خلفهم ذرية ضعافا ﴾ ( النساء : 9 ) ، أي لو قاربوا أن يتركوا ، وذلك تنبيه للسامعين بأن يتهيأوا لتلقي هذا المثل ، لما هو معروف لدى البلغاء من استشرافهم للأمثال ومواقعها .