أولاً: من جهة المكان حيث يتقيد بالمسجد وإذا تقيد بالمسجد فلا يخلو:

إما أن ينوي مسجداً مطلقاً فلا إشكال وحينئذٍ يجزيه أي مسجد.

وإما أن يعين، فإن عين إما أن يحدد ما هو أقل فيجزيه ما هو أعلى على التفصيل الذي ذكرناه. بعد أن فرغ من بيان هذا الحكم المتعلق بالمكان شرع في بيان الأحكام المتعلقة بالزمان.

فلو أن رجلاً نذر أن يعتكف يوماً كاملاً أي نهاراً بليلته فإنه إذا قال: لله علىّ أن أعتكف يوم الأحد أو الإثنين أو الثلاثاء فإنه يدخل قبل مغيب الشمس من يوم السبت وذلك لأن يوم الأحد. يبدأ من ليلة الأحد، وليلة الأحد إنما تكون بمغيب شمس يوم السبت، فإذا أراد أن يعتكف الليلة كاملة فلابد وأن يكون بكامل جسمه في داخل المسجد من أول الزمان، ولا يتأتي ذلك إلا بالدخول قبل غروب الشمس، فإن دخل بعد غروب الشمس فإنه لم يعتكف الليلة كاملة، ولذلك من نوى العشر الأواخر فإنه يدخل قبل مغيب شمس يوم العشرين، وأما الدخول إلى المعتكف نفسه وهي القبة التي كان النبي - صلى الله عليه وسلم - يعتكف فيها فقد كان يدخل بعد فجر ليلة الحادي والعشرين، فالشاهد من هذا أن السُّنة لمن نوى الاعتكاف يوماً كاملاً أن يدخل قبل مغيب شمس اليوم الذي قبله حتى يحُصِّل الليلة كاملة، وهكذا بالنسبة لآخر الزمان، لأن الاعتكاف فيه أول زمانه وفيه آخر زمانه، فأنت إذا ألزمت نفسك باعتكاف يوم كامل فإن الله فرض عليك أن تستغرق الزمان بكامله، فأوله قبل مغيب الشمس وآخره بعد مغيب الشمس من اليوم الذي نويته، فإن كنت ناوياً يوم الأحد فإنك تدخل قبل مغيب الشمس تحصيلاً لأول الزمان من يوم السبت، ثم إذا غابت الشمس من يوم الأحد فقد تم نهارك وحينئذ يجوز لك الخروج، فإن خرج قبل مغيب الشمس لم يستتم اعتكافه على الوجه المعتبر.

وعلى هذا فإن المعتكف للعشر الأواخر إذا ألزم نفسه بها ونذرها فإنه يخرج بعد مغيب الشمس من آخر يوم من رمضان، وحينئذٍ لا يخلو الشهر من حالتين: