وقد حار المفكرون في تعريف جامع للثقافة (1)، ولكن هناك تعريفات قريبة من واقع الكلمة، فمنها أنها: ((مجموعة من الصفات الخُلُقية والقيم الاجتماعية التي يتلقاها الفرد منذ ولادته ... والثقافة على هذا هي المحيط الذي يشكل فيه الفرد طباعة وشخصيه)) (2).

أو هي ((الصورة الحية للأمة، فهي التي تحدد ملامح شخصيتها وقوام وجودها، وهي التي تضبط سيرها في الحياة، وتحدد اتجاهها فيها، إنها عقيدتها التي تؤمن بها، ومبادئها التي تحرص عليها، ونظمها التي تعمل على التزامها، وتراثها الذي تخشى عليه الضياع والاندثار، وفكرها الذي تود له الذيوع والانتشار)) (3).

ويقولون: ((تعلّم شيئاً عن كل شيء لتكون مثقفاً، وتعلّم كل شيء عن شيء لتكون عالماً)) (4).