إن الوجود الصيني، أيا كان نوعه، لم يكن مستمرا كما يؤكده الرحالة الصينيون أنفسهم. وتقول الباحثة الصينية وان شوي يو Wan Xueyu - التي تعمل أستاذة مشاركة في معهد دراسات آسيا الوسطى في جامعة شنجانغ-: عندما احتلت عائلة جنغ المالكة هذه البلاد بالقوة العسكرية في عام 1759م، لم يكن هناك أي أثر للاستيطان الصيني في شنجانغ، ما عدا جماعات صغيرة قليلة العدد في الجزء الشمالي من شنجانغ. وهكذا في عام 1944م، قبْل الحكم الشيوعي كانت نسبة الصينيين 5.7% إلى 76% من الأويغور، أكثرهم من أفراد الجيش الصيني والموظفين، إلى جانب عوائلهم وبعض رجال الأعمال والتجارة. وفي عام 1990م أصبح عدد الصينيين 5.695.626 نسمة بنسبة 37.59%، وعدد الأويغور 7.194.765 نسمة أي نسبة 47.49%، وفي الوقت الذي بلغ عدد القوميات الأخرى 11 قومية، ونسبتها 18.3%..في عام 1944م صار عددها 18 قومية ونسبتها 14.92%، ومنها فقط ست قوميات أصيلة، وهي القازاق والقيرغيز والتاجيك والاوزبك والتتار والمغول.