وعرفه الموصلي في الاختيار: (هو الذي غاب عن أهله وبلده أو أسره العدو ولم يدر أحي هو أم ميت فلا يعلم مكانه ومضى على ذلك زمان فهو معدوم بهذا الاعتبار) (1).

وعرفه الدكتور الزحيلي: (هو الغائب الذي انقطع خبره، فلم تعرف حياته أوموته) (2).

وجاء تعريف المفقود في الموسوعة الفقهية هكذا:

(غائب لم يدر موضعه وحياته وموته، وأهله في طلبه يجدون، وقد انقطع خبره وخفي عليهم أثره) (3).

التعريف الراجح في رأينا هو أن: المفقود: غائب لا يعلم عنه شيء منذ أمد.