أنجاه الله من بطن الحوت نبيا رسولا لأن الله تعالى يقول ﴿ وأنبتنا عليه شجرة من يقطين وأرسلناه إلي مائة ألف أو يزيدون﴾ [الصافات. 146-147] والزيادة عشرون ألفا ، فقال له يا يونس ارجع إلي قومك ، فقال يا رب بعثتني إلي من جحد بكتابك ، وكذب رسولك فأوحي الله إليه يا يونس أنت تجنبهم رحمتي ، أو تبدل خزانتي ، أو أنت تتألا علن ، أوما علمت أني أهدي قلوبا غلفا، وأفتح عن أذان صم ، وأبصار عمي ، قال فرجع يونس فمر براع من رعاة قومة ، وهو في برية يرعي غنما فقال يونس فما فعل يونس قال لا تدري ما حاله غير أنه كان خير الناس ، وأصدق الناس أخبرنا عن العذاب فجاءنا على ما قال فتبنا إلي الله تعالى فرحمنا ونحن نطلب يونس ما نذري أين هو، ولا تسمع له بذكر ، فقال له يونس هل عندك لين قال، والذي أكرم يونس ما أمطرت السماء ، ولا أعشبت الأرض منذ فارقنا يونس قال ألا أزاكم تحلقون بإله يونس قال لا نخلف بغير إله يونس فمن خلف في مدينتنا بغير إله يونس نزع لسانه من قفاه ، فقال له يونس بن متي استحدثتم هذا قال منذ كشف الله عنا العذاب قال يونس ائتني بنعجة فاتاه بنعجة مسلوبة فمسح يده على ضرعها ، ثم قال بإذن الله ذري فدرت لبنا فاحتلبها يونس ، وهرب ، والراعي ي فقال له الراعي إن كان يونس حيا فأنت هو قال فإني أنا يونس فائت قومك ، وأقرتهم مني السلام قال الراعي إن الملك قال من أثاني فأعلمني أنه رأي يونس ، وجاءني على ذلك ببرهان خلعت له ملكي ، وجعلته مكاني ، ولحقت بيونس ، ولا استطيع أن أبلغه ذلك إلا بحجة فإني أخاف أن يقال لي إنما فعلت هذا القول الملك وطمعت في ملكه ، وكذبت ، وليس أحد منا يكذب كذبة اليوم إلا قتلوه ، وأنت أعظم في أعينهم من ذلك أن أجيبهم عنك بما يكذبوني ويقتلوني قال يونس تشهد لك الشاة التي شربنا منها الذين ، وهو مستند إلي صخرة وقال للصخرة اشهدي لي ، وفي رواية أنه قال يشهد لك عصاك ، وهذه الشاة سقيتني من لبنها ، فقال ما يمنعك يا نبي الله أن تأتيهم فتسلم عليهم ] فقال لا تروني أيدا قال قتادة عن الحسن أنه رجع إليهم ، وذلك أن الراعي انطلق فنادي في المدينة بصوت رفيع حزين ألا إن رسول الله يونس بن متي قد رأيته فاجتمع الناس ، وقالوا كذبت ، ووثبوا عليه ليقتلوه ، فقال للملك إن لي بينة فانطلقوا إلي بينتي فانطلقوا إلي حيث رأي يونس ، فقال هاهنا رأيته فأخذ الشاة فجاء بها، فقال أيتها الشاة العجماء نشدتك بالذي كشف عنا العذاب ، ومتعنا إلي يومنا هذا هل تشهدين لي أني رأيت يونس رسول الله فأطلق الله لسانها فقالت نعم ، وشرب من لبني ، وأمرني أن أشهد لك ، وإنه لتحت ظلي فانحدروا في الوادي من تحت الصخرة فإذا هم بيونس يصلي فاحتملوه ، ورفعوا أصواتهم بالدعاء ، والتضرع إلي الله