إن الاعتقاد ببقاء الأموات وحياتهم بعد موتهم، بغض النظر عن أن هذا البقاء هو للروح فقط أم للجسم والروح، اعتقادٌ عريقٌ لدى أغلب - إن لم يكن جميع - الأمم السالفة والقرون الماضية، ومن هنا كانت الشعوب القديمة تمارس طقوساً خاصةً عند دفن موتاها تتصل بهذا الاعتقاد، ومن جملة ذلك أن بعض الشعوب كانت تضع إلى جانب الميت في حفرته تحت الأرض بعض الأطعمة الضرورية ومصباحاً والأشياء التي كان يحبُّها الميِّتُ حالَ حياته! (1) .

يقول «جان ناس» في كتابه «تاريخ جامع اَديان» (أي التاريخ الجامع للأديان): «يعتقد الأقوام البدائيّون أن السماء عالَمٌ حيٌّ مثل عالم الأرض فيها الأشجار والأنهار وهناك تعيش أرواح البشر...... (إلى قوله): ويستطيع الأموات في أغلب الأوقات أن يأتوا إلى الأرض ويتجولوا فيها ويلتقوا أثناء النوم بالبشر، ولما كان الأمر كذلك فلا بد من إعداد الطعام لذلك الميت الزائر ووضعه على مزاره وإشعال الشموع ولو لم يفعلوا ذلك له فإن روح ذلك الميت ستغضب وقد تؤذي الأحياء!» (تاريخ جامع اَديان، ص22).

ويقول في الصفحة 26 من هذا الكتاب: «وكان الرومان القدماء يعتقدون بعبادة أرواح الأسلاف العظماء».

ويقول في الصفحة 95: «وكان الآريون القدماء يجلّون أرواح الأجداد إلى حد الحمد والثناء».