الدحس: الإفساد. وعن أنس أن رسول الله صلى الله عليه وسلم قال: [إن الشيطان واضع خطمه على قلب ابن آدم, فإذا ذكر الله خنس, وإذا نسي الله التقم قلبه فوسوس]. وقال ابن عباس: إذا ذكر الله العبد خنس من قلبه فذهب, وإذا غفل التقم قلبه فحدثه ومناه. وقال إبراهيم التيمي: أول ما يبدو الوسواس من قبل الوضوء. وقيل: سمي خناسا لأنه يرجع إذا غفل العبد عن ذكر الله. والخنس: الرجوع. وقال الراجز:

وصاحب يمتعس امتعاسا …… يزداد إن حييته خناسا

وقد روى ابن جبير عن ابن عباس في قوله تعالى: "الوسواس الخناس" وجهين: أحدهما: أنه الراجع بالوسوسة عن الهدى. الثاني: أنه الخارج بالوسوسة من اليقين.انتهي كلام القرطبي.

قال القاضي أبو يعلي :

الوسواس يحتمل أن يكون كلاما خفيا يدركه القلب ويمكن أن يكون هو الذي يقع في الفكر ويكون منه مس وسلوك ودخول في أجزاء الإنسان خلافا لبعض المتكلمين في إنكارهم سلوك الشيطان في أجسام الإنس وزعموا أنه لا يوجد روحيين في جسد واحد ويدل قوله تعالي ( الذي يوسوس في صدور الناس ) وقول النبي صلي الله عليه وسلم في الحديث الذي رواه البخاري