وقيل: إن الوسواس الخناس ابن لإبليس, جاء به إلى حواء, ووضعه بين يديها وقال: اكفليه. فجاء آدم عليه السلام فقال: ما هذا [يا حواء] قالت: جاء عدونا بهذا وقال لي: اكفليه. فقال: ألم أقل لك لا تطيعيه في شيء, هو الذي غرنا حتى وقعنا في المعصية؟ وعمد إلى الولد فقطعه أربعة أرباع, وعلق كل ربع على شجرة, غيظا له; فجاء إبليس فقال: يا حواء, أين ابني؟ فأخبرته بما صنع به أدم عليه السلام فقال: يا خناس, فحيي فأجابه. فجاء به إلى حواء وقال: اكفليه; فجاء آدم عليه السلام فحرقه بالنار, وذر رماده في البحر; فجاء إبليس [عليه اللعنة] فقال: يا حواء, أين ابني؟ فأخبرته بفعل آدم إياه; فذهب إلى البحر, فقال: يا خناس, فحيي فأجابه. فجاء به إلى حواء الثالثة, وقال: أكفليه. فنظر; إليه آدم, فذبحه وشواه, وأكلاه جميعا. فجاء إبليس فسألها فأخبرته [حواء]. فقال: يا خناس, فحيي فأجابه [فجاء به] من جوف آدم وحواء. فقال إبليس: هذا الذي أردت, وهذا مسكنك في صدر ولد آدم; فهو ملتقم قلب آدم ما دام غافلا يوسوس, فإذا ذكر الله لفظ قلبه وانخنس. ذكر هذا الخبر الترمذي الحكيم في نوادر الأصول بإسناد عن وهب بن منبه. وما أظنه يصح, والله تعالى أعلم. ووصف بالخناس لأنه كثير الاختفاء; ومنه قول تعالى: "فلا أقسم بالخنس" [التكوير: 15] يعني النجوم, لاختفائها بعد ظهورها. وقيل: لأنه يخنس إذا ذكر العبد الله; أي يتأخر. وفي الخبر [إن الشيطان جاثم على قلب ابن آدم, فإذا غفل وموس, وإذا ذكر الله خنس] أي تأخر وأقصر. وقال قتادة: "الخناس" الشيطان له خرطوم كخرطوم الكلب في صدر الإنسان, فإذا غفل الإنسان وسوس له, وإذا ذكر العبد ربه خنس. يقال: خنسته فخنس; أي أخرته فتأخر. وأخنسته أيضا. ومنه قول أبي العلاء الحضرمي - أنشد رسول الله صلى الله عليه وسلم:

وإن دحسوا بالشر فاعف تكرما …… وإن خنسوا عند الحديث فلا تسل