وهذا البناء هو الطابية المجيدية، وهي حصن كبير تقع المدينة من تلك الجهة تحت نيرانه، وقد بلغ من مناعته أنه حال بين الروس وبين هجومهم على المدينة، على أن الأرض الواقعة أمامه كانت ميدانا لقتال كثير بين عساكر الأتراك غير النظاميين وبين القوقازيين، وقد أسر نحو خمسمائة من هؤلاء العساكر أثناء هذه المناوشات، ولكن الجنرال (لودرز) بعد أن جردهم من أسلحتهم وخيلهم أعلنهم أنه أطلق سراحهم، وقال: إنه علم أن الجنرال يوسف ينوي أن يؤلف قوة منهم فرجاؤه إليهم أن يقدموا أنفسهم إلى القائد المذكور ويبلغوه تحياته؛ أي: تحيات الجنرال (لودرز).
وإلى اليمين لما ازداد حجم الطابية المجيدية ظهورا عندما دنونا منها انبثق نهر الدانوب، وبانت مناظره والأراضي المنبسطة الممتدة بين شاطئ نهر الدانوب والأرض الأخرى المنتهية عند كالاراش تغشاها على ما يظهر خيام الجيش الروسي الذي لم يتجاوز أثناء تقهقره الساحل الآخر من نهر الدانوب.
وإلى اليسار وكأنها عند قاعدة الطابية تقع مدينة سلستره محفوظة على ما يظهر أحسن حفظ؛ فجميع مآذنها كاملة وظاهرة في ضوء الشمس.
ها نحن في سلستره وقد دخلناها والوقت مساء، واستغرقت خيولنا المتعبة اثنتي عشرة ساعة في هذا اليوم الثاني في قطع نفس المسافة التي طوتها في اليوم الأول، ولم تأكل شيئا أثناء ذلك فجهدت وهي تقطع المسافة في أحوال توافرت فيها الأسباب التي تؤخر وتعرقل.
إن سلستره حصن في الدرجة الرابعة من الأهمية، ويحيط به فقط سور وخندق صغير الحجم جدا؛ ومع ذلك فإنها رهيبة القوة يخشاها العدو بسبب تلك الحلقة من الطوابي التي تكتنفها من كل جانب، وجميع الآكام محصنة كذلك باستحكامات حفرت في قمتها ولا بد من الاستيلاء عليها قبل الاستيلاء على الحصن بالذات، ونهر الدانوب عند سلستره ليس متسعا، وفي الواقع إن الروس من البطاريات الموضوعة على جانب النهر في ولاشين
Wallachain ، استمروا يطلقون النيران بدون انقطاع من ثمانية مدافع تقذف قنابل طول الواحدة 21 بوصة، ومن مدافع أخرى ثقيلة مشهورة باسم (هويتزر)، وفي سلستره مدفع يدل على مدخل المدينة من ناحية بوابة إستانبول؛ غير أن البطاريات التي على الساحل الآخر أحدثت ثقوبا في جسر سلستره؛ فكان الدخول إليها خطرا في جميع الأوقات، وقد عاينا ونحن نجتاز البوابة البقعة التي قتل فيها موسى باشا بانفجار قنبلة، وهو خارج من المكان المعد للوقاية من فتك القنابل، وهنا كذلك فاجأت قذيفة شبيهة بالقنبلة المنفجرة فرقة من الباشبوزق في اللحظة التي كان اليوزباشي (سيموند
Simond ) يزور فيها طابية العرب، وهنا تقابلنا مع عمر باشا، وقد حضر من فوره من شملا فأطلقت جميع بطاريات المدينة والحصن ثلاث طلقات؛ إيذانا بوصوله وتحية لقدومه، وما كاد سعادته ينتهي من زيارة المواقع الروسية حتى تفضل كرما منه وأمر أن تبقى وضعية الأشياء في طابية العرب كما هي دون إحداث أي تغيير ريثما أفرغ من رسم المواقع (وهو الرسم المنشور بعد هذه الصفحة).
أما الشارع الذي اجتازته صفوفنا في سيرها إلى المساكن التي أعدها لنا إبراهيم باشا ففيه حفائر واسعة، عمق الواحدة منها خمس أقدام وعرضها ثلاث، والبعد بين كل حفرة وأخرى عدة ياردات، وفي هذه الحفائر شظايا من قنابل الروس، وسقوف المنازل جميعها مثقوبة كثيرا أو قليلا بفعل هذه القنابل الشديدة الفتك، والحيطان المشتركة كثيرة الثقوب كذلك، أما المآذن فقد اخترقت القنابل عددا كبيرا منها، ومع أن كثيرا من هذه المآذن قد أصيب بالعطب الشديد فلم تسقط واحدة منها، كما أن المنازل ظلت ثابتة في أماكنها تقاوم ضربات النيران بكل رسوخ وثبات، فكأن أبنية سلستره شاركت حماتها في روحهم، وعقدت العزم مثلهم على ألا تسلم بالسقوط بأي ثمن.