[1] أنَّها: "المعرّف للحكم"، أي أنَّها علامة للمجتهد يحصل بها علمه بالحكم، لا الموجب والمؤثّر، ولا الباعث والداعي.

لذلك قالوا في تعريفها: "هي الوصف الخارج المعرّف للحكم".

وهذا قول جمهور الأصوليين من الشافعية والحنابلة وغيرهم، واختاره الرازي في "المحصول" والبيضاوي في "المنهاج".

قال البدخشي: "فاختار المصنف دفعاً لما ذكروا أنَّ العلّة بمعنى المعرّف للحكم لا الموجب والمؤثّر، ولا الباعث والداعي" (1).

[2] أنَّ العلّة هي: "الوصف المؤثّر بذاته في الحكم". والمراد بـ "المؤثّر": ما به وجود الشيء، كالشمس للضوء، والنّار للاحتراق، وهذا القول مبني على التحسين والتقبيح، وهو قول المعتزلة (2).

[3] أنَّ العلّة هي: "الوصف المؤثّر في الحكم بجعل الشارع لا لذاته"، هذا قول الغزالي (3).

[4] أنَّ العلّة هي: "الوصف الباعث للحكم"، وهذا قول الآمدي وابن الحاجب وجمهور الحنفية.

وقصدوا بـ "الباعث": كونها مشتملة على حكمة صالحة لأنْ تكون مقصودة للشارع من شرع الحكم، لا بمعنى أنَّه لأجلها شرعه حتّى تكون باعثاً وغرضاً يلزم منه المحذور. ويصح بأنْ يفسّر أيضاً بأنَّه: الباعث للامتثال،

أي باعث المكلّف على امتثال الحكم (4).

المطلب الثاني: شروط العلّة:

يشترط في العلّة عدّة شروط، منها ما يلي:

[1] أنْ تكون وصفاً ظاهراً: