يريد ثلاثة أناسي .

قال : وتقول : ثلاثة نسابات ، وهو قبيح وذلك أن النسابة صفة فكأنه لفظ بمذكر ، ثم وصفه ، ولم يجعل الصفة تقوى قوة الاسم ، فإنما تجيء كأنك لفظت بالمذكر ثم وصفته كأنك قلت : ثلاثة رجال نسابات . وتقول ثلاثة دواب ، إذا أردت المذكر لأن أصل الدابة عندهم صفة ، وإنما هي من دببت ، فأجروها على الأصل وإن كان لا يتكلم بها إلا كما يتكلم بالأسماء كما أن أبطح صفة ، واستعمل استعمال الأسماء .

قال أبو سعيد : الأصل أن أسماء العدد تفسر بالأنواع ، فيقال : ثلاثة رجال وأربعة أثواب ، فلذلك لم يعمل على تأنيث ما أضيف إليه ، إذ كان صفة وقدر قبله الموصوف ، وجعل حكم تذكير العدد على ذلك الموصوف ، فيكون التقدير ثلاثة رجال نسابات ، وثلاثة ذكور دواب ، وإن كانوا قد حذفوا الموصوف في دابة لكثرته في كلامهم ، كما أن أبطح صفة في الأصل لأنهم يقولون : أبطح وبطحاء ، كما يقال : أحمر وحمراء وهم يقولون : كنا في الأبطح ، ونزلنا في البطحاء ، فلا يذكرون الموصوف ، كأنهما اسمان .

قال سيبويه : وتقول : ثلاث أفراس ، إذا أردت المذكر لأن الفرس قد ألزموه التأنيث ، وصار في كلامهم للمؤنث أكثر منه للمذكر حتى صار بمنزلة القدم ، كما أن النفس في المذكر أكثر .

قال أبو سعيد ، أنث ثلاث أفراس في هذا الموضع لأن لفظ الفرس مؤنث ، وإن وقع على مذكر ، وقد ذكره في الباب الأول حيث قال : خمسة أفراس ، إذا كان الواحد مذكرا وهذا المعنى .