وعلى الجملة : فمحلهم قابل للوصف بكل منقبة غراء . أخصها تسميتهم عند أهل | العدل ' العدول ' : |

% من تقل منهم تقل : لا قيت سيدهم % % مثل النجوم التي يهدي بها الساري %

وكان السبب الباعث على تحرير هذا الكتاب ، وتقرير ما حواه من المعنى الدقيق | الذي اطرحت منه القشر وأثبت اللباب : هو أني وقفت على كثير من كتب المتقدمين في | الوثائق والشروط ، وأتيت على ما فيها من المصطلحات الحكيمة ، وتأملت المختصر منها | والمبسوط . فإذا هي ذات عبارات مؤتلفة ومختلفة ، وحالات قوانين أوضاعها يغنيك | موصوفها عن الصفة . وفي غصونها من الألفاظ ما تمجه الأسماع لطوله وبسطه . وربما | مصطلح الأولين بالنسبة إلى أفهام المتأخرين لما فيه من التركيب العجيب غريب ، ومنه ما | هو محتاج إلى تهذيب وتقريب وترتيب .

والمعلوم من طريق المنطوق والمفهوم : أن هذا العلم - وإن كان بحرا لا يصل أحد | إلى قراره ، ولا يستطيع أن يأتي من يحمله ويفصله بالعشر من معشاره - فقد استعمل | الناس فيه فصولا جامعة لمعاني الكلام ، وتصرفوا في موضوعها تصرفا توقفت عليه أحكام | الحكام . ومنهم من سبرها ودربها ، ورتبها ، وبوبها ، وحسبها وكتبها . فصارت مما لا | يجهل ولا ينكر . وإذا وقعت لأحد من الحذاق حزبة نزلها بلطيف استنباطه على | الأوضاع . وإن كانت في كتب الوثائق لم تذكر . ومثل ذلك كثير . ولا ينبئك مثل خبير .

وكان قد وقع لي شيء أشكل علي ، وخفي فيه الصواب . فعدلت إلى السؤال عنه | من عدول فضلاء ، وأساطين من الموقعين النبهاء والنبلاء . فلم يأتني أحد ممن سألته | بجواب . وربما قال الذي عنده علم من الكتاب : لا بأس أن تضع في هذا الفن كتابا ، | تكشف فيه ظلمة ما أيهم من الإشكال فيتضح . فقلت له : أبشر . فإن الباب الذي قرعته | قد فتح . ها قد نهضت لذلك فاسترح . وشرعت والشروع كما علمت ملزم ، وأمر من | أمرني بذلك واجب الامتثال ، كوني بتمييزه وخيره وشرطه : أنصب وأرفع وأجزم .

واستخرت الله الذي ما خاب من استخاره ، ولا ندم من استجاره . وجعلت هذا | الكتاب ناطقا بمحامد الكتب السابقة ، وإنها لأفصح ناطقة . سلكت فيه سبيل مصطلح | أهل الزمان ، منبها في كل باب من أبوابه على الحكم المتعلق به بأوضح بيان ، ثم | على مسائل الخلاف الجاري في كل مسألة بين إمامنا الشافعي ومالك ، وأحمد ، وأبي |