(الكهف 58) ( 05 استغفروا ربكم ، إنه كان غفارا ) (نوح 10) ( 02 غفرانك ربنا ) (البقرة 285) والمغفرة ليست عبارة عن اسقاط العقاب عمن لا يجوز عقابه (11) فتعين أن تكون عبارة عن اسقاط العقاب عمن يحسن عقابه.

وانما قلنا : ان القسم الأول باطل : لأنه تعالى ذكر صفة المغفرة فى معرض الامتنان على العباد. ولو حملناه على هذا الوجه لم يبق هذا المعنى ، لأن ترك القبيح لا يكون احسانا ، بل ترك القبيح بأن يكون احسانا من الفاعل الى نفسه ، أولى بأن يكون احسانا الى غيره. فان على مذهب الخصم : لو فعله لا يستحق الذم. فهو بترك ذلك القبيح أحسن الى نفسه حيث خلصها عن استحقاق الذم.

فان قيل : لم لا يجوز حمل العفو والمغفرة على تأخير العقاب عن الدنيا الى الآخرة؟ والدليل على أن لفظ العفو مستعمل فى هذا المعنى : قوله تعالى فى قصة اليهود ( 06 ثم عفونا عنكم من بعد ذلك ) (البقرة 52) وليس المراد : اسقاط العذاب ، بل تأخيره الى الآخرة. وكذلك قوله تعالى : ( 010 وما أصابكم من مصيبة. فبما كسبت أيديكم. ويعفوا عن كثير ) (الشورى 30) أى أنه تعالى قد يعجل المصائب اما على جهة الابتلاء ، أو على جهة العقوبة المعجلة بسبب ذنوبكم ، ثم انه تعالى لا يعجل العقوبة والابتلاء على كثير منها. وكذلك قوله تعالى : ( 05 ومن آياته الجوار في البحر ) الى قوله : ( 07 أو يوبقهن بما كسبوا ويعف عن كثير ) (الشورى 32 34) أى أنه تعالى لو شاء اهلاكهم لأهلكهم. الا أنه تعالى لا يهلكهم على كثير من الذنوب.

والجواب : العفو أصله من عفا أثره ، أى إزالة. واذا كان كذلك ، وجب أن يكون مسمى العفو هو الإزالة. ولهذا قال تعالى : ( 06 فمن عفي له من أخيه شيء ) (البقرة 178) وليس المراد منه التأخير