وهي أطول الحيوان عمراً , ولا تموت حتف أنفها (1) , وكنيت بأبي يحي لأنه يعيش ألف سنة (2)، وفي الموسوعة لا يعرف علماء الزواحف كم تعيش الحيات في البرية , لكن من المعروف أن معظم الحيات تعيش في حدائق الحيوان أكثر من خمسة عشر عاماً وقد يعيش بعضها نحو عشرون عاماً في الأسر وقد يعيش القليل لأكثر من ثلاثون عاماً (3) 0

تكاثرها وبيضها

تتكاثر جميع الحيات جنسياً وتضع بيضها عادة في حفرة ضحلة أو في جذوع الشجر وتبيض الأنثى من [6 - 100] بيضة أو أكثر حسب نوعها وفصيلتها (4) , وبيض الحيات مستطيل وهو كدر اللون وأخضر وأسود وأبيض وأرقط وفي بيضه نمش ولمع وداخله شيء كالصديد (5)، قال الدميري: تضع ثلاثين بيضة على عدد أضلاعها فيتجمع عليه النمل فيفسد غالب بيضها (6) , وقال الجاحظ: منقشة الظهور (7) , وقال بنونه: وإنما يحدث في فصل الربيع التزاوج بالتقاء الذكر والأنثى ثم ينفصلان , وتضع الأنثى بيضاً أو تلد صغاراً (تحتفظ في البيض المخصب داخل أعضاءها وتبدو بالشكل الظاهري كالولادة , وما هي إلا ولادة الفقس الداخلي فهي ليست ولادة حقيقية كولادة الثديات) وفي العادة تضع بيضها وتتركه في أماكن رطبة أو شقوق , فيستمد الحرارة التي يحتاج إليها من الجو والنباتات المحيطة به , باستثناء نوع منها يسمى البوا أو الأصلات فهي ترقد وتحضن البيض فتخرج الصغار وتعتمد على نفسها دون أي رعاية من الأم حيث تتغذى على الحشرات والديدان بما يتناسب مع جسمها إلى أن تكبر (8) 0

حكم قتلها

يجوز قتلها للأحاديث الواردة في ذلك ومنها: