"الخاء والياء والراء، أصله العطف والميل، ثم يُحمل عليه، فالخير خلاف الشر، لأنّ كل واحد يميل إليه، ويعطف على صاحبه" (1)، والخير: اسم لكل ممدوح، والخير: الكرم والفضل (2)، قال الخليل "رجل خيّر وامرأة خيّرة، أي: فاضلة في صلاحها" (3). وفعل الخير: خَار يَخير "تقول منه: خِرت يا رجل فأنت خائر، وخار الله لك" (4)، ويقع عليه معنى الانتقاء والاصطفاء، فيقال "خار الشيء واختاره: انتقاه" (5).

وفي التفضيل قالوا: "هو خير منك وأخير منك" (6)، بحذف الألف وإثباتها، وقد تناولنا القول في أصل خير المستعملة في التفضيل ووزنها وصرفها (7).

والخير ضربان (8): مطلق يرغب فيه كل الناس، كالجنة والعدل والفضل، وخير مقيد: وهو أن يكون خيراً لزيد وشراً لعمرو، وذكر يحيى بن سلام (ت 200) هـ ثمانية أوجه للخير في كتاب الله -تعالى- وهي (9):

- المال: كقوله -عز وجل-: ﴿إِنْ تَرَكَ خَيْرًا﴾ (10) وقيده الراغب بقيدين"أن يكون كثيراً ومن مكان طيب" (11).

- الإيمان: ﴿وَلَوْ عَلِمَ اللَّهُ فِيهِمْ خَيْرًا لأَسْمَعَهُمْ﴾ (12).

- الإسلام: ﴿مَنَّاعٍ لِلْخَيْرِ﴾ (13) أي: للإسلام.

- الفضل: ﴿وَأَنْتَ خَيْرُ الرَّاحِمِينَ﴾ (14).

- العافية: ﴿وَإِنْ يَمْسَسْكَ بِخَيْرٍ فَهُوَ عَلَى كُلِّ شَيْءٍ قَدِيرٌ﴾ (15).