"""""" صفحة رقم 252 """"""

عنهم لغيرها من البلاد ، ويعتنون كل الإعتناء بحفظ مجرى النيل وتنظيم القناطر

والجسور والترع والخلجان واستمر الحال كذلك حتى وقعت مصر في قبضة

المماليك فكانوا لا ينظرون لعمارتها بل يأخذون كل ما طاب لهم وراج في كل

عام حتى صارت مصر خراباً وأهمل أمر النيل وترعه حتى كانت الأراضي تفسد

في كل عام في كثير من الأقاليم ، إلى أن هجمت جيوش رمال البراري على

وادي النيل ولو بقي حكم إبراهيم بيك ومراد بيك عشرين سنة لفسدت جميع

أرض مصر الزراعية ومن فيها ، ولما قيض الله لمصر المرحوم محمد علي باشا أدرك

أهمية النيل بالنسبة لمصر وأخذ في إحياء مواتها فوجه اهتمامه أوّلاً إلى إيصال الماء

إلى مدينة الإسكندرية لرى ما بينها وبين فرع رشيد من الأراضي .

وصدرت أوامره السنية سنة 1233 هجرية الموافقة سنة 1819 ميلادية

بحفر ترعة المحمودية وأن تعمق حتى تجري صيفاً وشتاء وأن توسع بحيث يسهل

لجميع سفن النيل منها الوصول إلى المدينة بأنواع المحصولات في زمن قريب بلا

كبير مصرف ولا مشقة مع حصول تمام النفع للأهالي وحيواناتهم ومزروعاتهم .

وكانت قبل ذلك تجارات القطر لا تصل إلى الإسكندرية إلا من ثغر رشيد أو

دمياط وذلك مستوجب لكثرة المصرف وزيادة المشقة جداً فإن سفر البحر المالح

لا يخلو عن الخطر وكانت لا تخلو سنة عن غرق بعض السفن والبضائع

والآدميين . ولأهميتها جمع لها عدد عظيم من الأهالي من جميع مديريات القطر

حتى تمت في أقرب وقت مع الأبنية اللازمة لها وقد بلغ ما صرف عليها إلى

تمامها 300 ألف جنيه ، على ما نقله كلوت بيك ، وهذا بالنسبة لما ترتب عليها

من المنافع شيء يسير كما هو مشاهد وجعل فيها فمها عند ناحية العطف وكان

ذلك سبباً في اتساع عمارة تلك الناحية وكثرة خيراتها ، إذ كانت مرسى للسفن

التجارية وجعل مصبها بالقرب من الإسكندرية وقد حصل منها منافع جمة

وفوائد عديدة ، كأحياء غالب الأراضي التي بجوانبها من العطف إلى الثغر ، بعد

أن كانت ميتة غير صالحة للزراعة ولما اتسع نطاق الزراعة بسببها اتضح عدم

كفاية مياه المحمودية بجميعها واحتيج إلى تركيب وابورات العطف ، ثم إنه عند