فقلت للاشعث وهو قاعد بين يديه: يا عدو الله: أكفرت بعد إسلامك، وارتددت ناكصا على عقبيك.

فنظر

إلي نظرا علمت أنه يريد أن يكلمني بكلام في نفسه، ثم لقيني بعد ذلك في سكك المدينة فقال لي: أنت صاحب الكلام يابن الخطاب.

فقلت: نعم يا عدو الله.

ولك عندي شر من ذلك.

فقال: بئس الجزاء هذا منك.

قلت: وعلام تريد مني حسن الجزاء.

قال: لانفتي (1) لك من أتباع هذا الرجل (2).

والله ما جرأتي على الخلاف عليه إلا تقدمه عليك، وتخلفك عنها، ولو كنت صاحبها لما رأيت مني خلافا عليك.

قلت: لقد كان ذلك فما تأمرني الآن ؟ ! قال: إنه ليس بوقت أمر، بل وقت صبر، ومضى، ومضيت.

ولقي الاشعث الزبرقان بن بدر فذكر له ما جرى بيني، وبينه فنقل ذلك إلى أبي بكر فأرسل إلي بعتاب مؤلم.

فأرسلت إليه.

إما والله لتكفن، أو لاقولن كلمة بالغة بي، وبك في الناس تحملها الركبان حيث ساروا، وإن شئت استدمنا ما نحن فيه عفوا، فقال: بل نستديمه، وإنها لصائرة اليك بعد أيام.

فظننت أنه لا يأتي عليه جمعة حتى يردها علي.

فتغافل والله ما ذكرني بعد ذلك حرفا حتى هلك.