قال أبو العباس ثعلب :"كان السبب في إملاء كتاب الفراء في المعاني أن عمر بن بكير كان من أصحابه ، وكان منقطعا إلى الحسن بن سهل ؛ فكتب إلى الفراء : إن الأمير الحسن بن سهل ربما سألني عن الشيء بعد الشيء من القرآن ؛ فلا يحضرني فيه جواب ؛ فإن رأيت أن تجمع لي أصولا ؛ أو تجعل ذلك كتابا أرجع إليه فعلت " (1) .

طريقته في إملاء الكتاب

وصف الأمام ثعلب طريقة الفراء في إملاء الكتاب أنه قال لأصحابه : اجتمعوا حتى أملي عليكم كتابا في القرآن ، وجعل لهم يوما ؛ فلما حضروا خرج إليهم ، وكان في المسجد رجل يؤذن ويقرأ بالناس في الصلاة ؛ فالتفت إليه الفراء ؛ فقال له : اقرأ بفاتحة الكتاب نفسرها ثم مر في الكتاب كله ؛ يقرأ الرجل ، ويفسر الفراء (2) .

وقد حضر إملاء الكتاب جمع غفير لم يضبط عددهم ؛ عُد القضاة منهم ؛ فكانوا ثمانين قاضيا (3) .

روايات الكتاب

روي كتاب الفراء من طريقين هما :

الأولى : رواية محمد بن الجهم السمري ؛ قال في المقدمة : هذا كتاب فيه معاني القرآن أملاه علينا أبو زكريا يحيى بن زياد الفراء –رحمه الله – عن حفظه من غير نسخة في مجالسه أول النهار من أيام الثلاثاوات ، والجمع في شهر رمضان ، وما بعده من سنة اثنتين وفي شهور سنة ثلاث وشهور سنة أربع ومائتين (4) .

الثانية : رواية سلمة بن عاصم .

وهي التي اعتمدها القدماء ، وفضلوها على غيرها ، ولكن لم تصل إلينا نسختها ، قال ابن الأنباري مشيرا إلى أهمية هذه النسخة : "كتاب سلمة في معاني القرآن للفراء أجود الكتب ؛ لأن سلمة كان عالما ، وكان يراجع الفراء فيما عليه ويرجع عنه" (5) .

وهي رواية الأزهري (6)

منهج الفراء في عرض القراءات :