هو الأمام الحافظ أبو زكريا يحيى بن زياد بن عبدالله بن منظور (1) الديلمي مولاهم الكوفي النحوي صاحب الكسائي . ولقبه الفَرَّاء بفتح الفاء وتشديد الراء ، وبعدها ألف ممدودة نسبة إلى خياطة الفرو وبيعه (2) . ولم يكن للفراء ولا لأحد من آبائه في شيء من هذا ؛ قال أبو بكر بن الأنباري : "وبعض أصحابنا يقول إنما سمي الفَرَّاء فرَّاء لأنه كان يحسن نظم المسائل ؛ فشبه بالخارز الذي يخرز الأديم ؛ وما عرف ببيع الفراء قط ولا شرائها قط" (3) .

وقيل : أطلق عليه لأنه يفري الكلام أي يحسن تقطيعه وتفصيله فهو فعال من الفري صيغة مبالغة (4) .

ولد في الكوفة سنة (114هـ) في عهد أبي جعفر المنصور ؛ ونشأ بها وتربى على شيوخها وهو فارسي الأصل مثل الكسائي .

ثناء العلماء عليه

قال سلمة : "إني لأعجب من الفراء يعظم الكسائي وهم أعلم بالنحو منه" (5) . وقال ثعلب : "لولا الفراء لما كانت عربية ؛ لأنه خلصها وضبطها ولولا الفراء لسقطت العربية لأنها كانت تتنازع ويدعيها كل من أراد" (6) .

ويحسن أن نورد هنا ما قال الحافظ ابن حجر في خاتمة ترجمته : "وشهرته بالعربية ومعرفتها غير محتاجة إلى أكثار " (7) .

عقيدته

قال السيوطي : " يحب علم الكلام ويميل إلى الاعتزال ... وكان يتفلسف في تصانيفه ويسلك ألفاظ الفلاسفة " (8) .