إن أول شرط يخطر إلى أذهاننا أن المترجم الذي يعمل بإنتاج ذات أثر أدبي، أن يحاكي الأثر المترجم وأن يكون هو نفسه أديباً متمكناً وراسخ القدم في التأليف الأدبي. ولا يكفي أن يكون ملمّاً أفضل إلمام باللغتين، لأن الأدب استعداد وسليقة تستند إلى تأصل في النفس، ولا تكتسب بالدراسة والحفظ فقط، وبهذا يتطلب ممن يترجم كتاباً في الطب أن يكون طبيباً، وممن يترجم الأدب والشعر أن يكون شاعراً، وهذا مما لا يمكن اشتراطه أو أن تجعله دستوراً علمياً ثابتاً نظراً لتشابك المصالح والأفكار بين الناس. ولكن لا يصح أن تجرد الأثر الأدبي من صفته الأدبية وتحوله إلى كلام عادي بعيداً عن كنه تسميته، بل ينبغي أن تبقى عليه رونقه وجماله وسحره وتأثيره، وذلك لتكسب اللغة العربية المنقول إليها أثراً أدبياً مدوناً يزيد في ثراء اللغة، زيادة تستحق التقدير.

وفي مسرحية (ماكبث) تأليف وليم شكسبير: يقول محمد فريد أبو حديد في المقدمة: إني أرى أن ترجمات الآثار الأدبية الكبرى إلى اللغة العربية ينبغي أن تضيف إلى التراث الأدبي العربي نبذة أدبية جديدة جديرة بأن تبقى لذاتها وأن تقرأ لذاتها كإنتاج أدبي عربي، فإذا لم تحقق الترجمة هذه الإضافة فهي لا تتعدى من أن تكون فقط تعريفاً بالأثر الأدبي الأجنبي، أو تسجيلاً له، وهنا نجد الفرق عظيماً بين أن تكون الترجمة قطعة من الأدب العربي وبين كونها تعريفاً بالأثر الأدبي مع بقائه بالوقت نفسه أجنبياً(1).

والذي يقطع به عن يقين، إن الترجمة الأدبية عندما تخطت البلاد إلى نقل العلوم المختلفة في سبيل توطيد كيانها، أمنت سبل انتشارها حتى أصبحت هي الغالبة على كل ما عداها من أنواع الترجمة المعروفة، ولا يعتقد أنه سينحسر مداها يوماً.