عليهم ما لا يَعرفونه ليكونَ (١) ذلك سببًا لإسكاتهم (٢) واستماعهم لِمَا يَرِدُ عليهم من القرآن، فأنزل هذه الحروف وكانوا إذا سمعوها قالوا كالمتعجِّبِين: استمعوا (٣) إلى ما يجيء به محمدٌ، فإذا أصغَوا فاستمعوا (٤) هجَم عليهم القرآن (٥) فأَولجه مسامعَهم، فكان ذلك سببًا لاستماعهم (٦) وطريقًا لانتفاعهم (٧).

وقال الحسينُ بن الفضل: هي من المتشابهِ الذي لا يَعلم تأويلَه (٨) إلا اللَّهُ.

وقال عكرمةُ: هي أقسامٌ (٩).

وقال القُتَبيُّ (١٠): يجوز أن يكون اللَّه عزَّ وعلا أقسم بالحروفِ المقطعةِ كلِّها واقتصَر على ذكر بعضِها من ذكرِ جميعِها، كما يقولُ القائل: تعلَّمتُ أ (١١) ب ت ث، وهو يريد كلَّ الحروف، ويقول: قرأتُ الحمد، وهو يريد كلَّ السورة (١٢).

وعن أبي العاليةِ قال: هذه من الثمانيةِ والعشرين التي دارت عليها الألسُنُ كلُّها،