وبنى بها مسجده وداره، ولم يزل يتردّد إلى خلع راشد للتّدريس في مسجد جدّه أحمد بن محمّد صاحب الحسيّسة ـ وهو أصل الجامع الموجود اليوم (1) ـ وإلى شبام للأخذ عن علمائها.
قال السّيّد عليّ بن حسن العطّاس في «سفينة البضائع»: (جئت إلى شبام وأنا في نحو (14) سنة، وقصدت عند الخال بكّار بن محمّد بن أحمد بن عقبة، وسرت أنا وهو إلى مسجد ابن أحمد (2)، وفيه سيّدي العلّامة محمّد بن زين بن سميط، فبينما نحن جلوس، وأنا بغاية الشّوق للحبيب أحمد بن زين .. إذ دخل علينا كأنّه البدر في تمامه، وعليه كساء فاخر أبيض؛ قميصان وعمامة، وشال أبيض مشجّر بأسود) اه
توفّي الحبيب أحمد بالحوطة فجأة في سنة (1144 ه)، ودفن بشرقيّ الحوطة، وعملت عليه قبّة، ولم يتمكّن الوهّابيّة من هدمها؛ لاستعجالهم مع نوع من المجاملة لآل كثير؛ لأنّ بعضهم كان عونا لهم على تنفيذ كثير من الأمور.
وله عدّة أولاد؛ منهم: علويّ، وقد توفّي بشبام، وكان أهلها يهابونه هيبة عظيمة، حتّى لقد قال الحبيب عمر بن زين بن سميط: لقد مات اليوم من يستحيا منه، وآل شبام لا يسمّون إلى اليوم بعلويّ؛ إجلالا له.
ومنهم: جعفر (3)، وهو الّذي خلف أباه، له مظهر عظيم، إلّا أنّه من أهل الأحوال الّتي يتطرّق إليها انتقاد الفقهاء بحقّ، وفي «المواهب والمنن»: أنّ القطب الحدّاد ألبسه وألبس إخوانه مرارا عديدة، وكان الحبيب أحمد بن زين يزور القطب
(1) يعني به الإمام أحمد صاحب الشعب، المتوفى سنة (1038 ه)، وهذه فائدة عزيزة.
(2) مر ذكر مسجد بن أحمد في شبام، وهو مسجد قديم يعود بناؤه إلى القرن العاشر تقريبا، وفي بعض المصادر أنه ينسب إلى الشيخ أحمد جبير شراحيل، وقد قام الحبيب أحمد بن زين بعمارته وترميمه لشغفه الكبير بعمارة بيوت الله؛ إذ بلغ عدد المساجد التي عمرها أو بناها أو جددها (17) مسجدا، فكان شيخه الإمام الحداد يسميه: (أبا المساجد).
(3) توفي الحبيب جعفر بن أحمد سنة (1190 ه) تقريبا، وكان يسمّى: جعفر السلطان؛ لعظم جاهه، ترجم له باسودان في «الفيض»، وأفرده بالترجمة السيد الفاضل عبد القادر (قدري) ابن حسين الحبشي، وسمّاها: «ذخيرة الأوطان».