وإلّا .. فهي مسلوكة من قديم الزّمان إلى الآن، وقد سلكها العلاء ابن الحضرميّ في قتال المرتدّين، وندّت (1) إبلهم وهم نزول، وأصابهم من الكرب والعطش أمر عظيم، ثمّ ظهر لهم ماء فمشوا إليه، وعادت إبلهم وعليها أزوادهم، فامتطى كلّ بعيره، وكتب إلى أبي بكر ـ كما عند الطبري [في «تاريخه» 3/ 313]ـ يقول له: (أما بعد: فإنّ الله تبارك وتعالى فجّر لنا الدّهناء فيضا لا ترى غواربه (2)، وأرانا آية وعبرة بعد همّ وكرب؛ لنحمد الله ونمجّده).

فلا يتعذّر سلوك السّيّارات بها من حضرموت إلى العبر، ولا من العبر إلى نجران، وقد سلكها المستشرق فلبي.

ولمّا اجتمعت بملك الحجاز ونجد في سنة (1354 ه‍) .. قال لي: إنّ الحكومة الإنكليزيّة أرسلت إليّ وفدا في رمضان من هذا العام يقول لي: لا بدّ من إصلاح حضرموت، وتمّ الكلام على إرسال وفد من عندي ومن عند الأخ يحيى ومن عندهم للاستفتاء؛ فإن اختاروا الأخ يحيى .. فبها، وإن اختاروني .. فعلي أن أذبّ عنهم بما أذبّ به عن أهلي وولدي، وإن اختاروا الإنكليز .. فشأنهم وأنفسهم.

هذا معنى ما قاله لي يومئذ؛ إن لم يكن بلفظه.

وكم كان سرور النّاس بذلك لمّا خابرتهم به مرجعي من الحجّ، ثمّ لم يكن إلّا أن جاء فلبي وكان يتقمّص الإسلام، ولا ينبغي إلّا أن نحمل باطنه على ظاهره، فكان الكلّ في الكلّ.

وسبق في المقدّمة ما يقرب من كلام الحبيب أحمد بن حسن العطّاس عن الطّيّب بامخرمة عن القاضي مسعود.

وقال الهمدانيّ: وفي شعر الأخنس بن شهاب التّغلبيّ الّذي يذكر فيه منازل العرب [من الطويل]: