يقول إخوان الصفاء في حديثهم عن علم الحيوان ، إن أول مرتبة الحيوان متصلة بآخر مرتبة النبات ، وآخر مرتبة الحيوان متصلة بأول مرتبة الإنسان ، مثلما أن أول المرتبة النباتية متصلة بآخر المرتبة المعدنية ، وأول المرتبة المعدنية متصلة بالتراب والماء (1) 0 وعرفوا الحيوان ، بأنه كل جسم متحرك حساس يتغذى وينمو ويحس ويتحرك حركة مكان ، والحيوانات تتفاوت في شرف مراتبها مما يلي رتبة الإنسانية ، وهو ما كانت له الحواس الخمس والتمييز الدقيق وقبول التعليل 0 ومن الحيوانات ما هو أدون رتبة مما يلي رتبة النبات ، وهو كل حيوان ليس له إلا حاسة اللمس كالأصداف وما كان من جنسها (2) ، أما عن الحيوانات التي في أدون رتبة مما يلي رتبة النبات فقد بينوا أن أدون الحيوانات وأنقصها ، هو الذي ليس له إلا حاسة واحدة فقط وهو الحلزون ، والحلزون دودة في جوف الأرض تخرج نصف شخصها في جوف تلك الأنبوبة وتنبسط يمنة ويسرة تطلب مادة تغذي بها جسمها ، فإذا أحست برطوبة ولين انبسطت إليه ، وإذا أحست بخشونة أو صلابة انقبضت وغاصت في جوف تلك الأنبوبة حذراً من الأذى ، وهذه الدودة ليس لها سمع ولا بصرر ولا ذوق ولا شم وهذا بمقتضى الحكمة الإلهية التي لا تعطي الحيوان عضواً لا يحتاج إليه في جذب المنفعة ودفع المضرة ، لأنها لو أعطته ما لا يحتاج إليه لكان وبالاً عليه في حفظة وبقائه ، إذن فهذا النوع حيواني نباتي ، لأن جسمه ينبت مثل النبات ويقوم على ساقه قائماً ، ومن أجل أن يتحرك جسمه حركة اختيارية فهو حيوان من هذه الجهة ، ومن أجل أنه ليس له إلا حاسة واحدة فهو أنقص الحيوان رتبة في الحيوانية ، وحاسة اللمس يشاركه بها النبات والدليل على أن للنبات هذه الحاسة إرساله بعروقه نحو المواضع الندية وامتناعه من إرسال عروقه نحو الصخور والمناطق اليابسة (3)