فترفع المبتدأ اسما لها والجملة المضارعيّة في محل نصب خبرها، مثل: «كاد المطر ينزل».
اختلافها عن «كان» وأخواتها
1 ـ يجب أن يكون خبر «كاد» وأخواتها فعلا مضارعا، مقرونا بـ «أن» أو غير مقرون بها، وفاعله ضمير مستتر، في الأغلب، يعود على اسمها، ولا يكون هذا في خبر «كان» مثل: «أوشك المطر أن ينزل»، «أوشك المطر ينزل».
2 ـ خبر «كاد» وأخواتها لا يتقدّم عليها بخلاف «كان»، مثل، «نائما كان الولد».
3 ـ يجوز أن يتقدم خبر «كاد» وأخواتها على اسمها، وكذلك بالنسبة لخبر «كان»، بشرط أن يكون غير مقترن بـ «أن» مثل «كاد المطر ينزل» أو «كاد ينزل المطر».
4 ـ يجوز حذف خبر «كاد» وأخواتها، إذا دلّت عليه قرينة، مثل: «من تأنّى نال ما تمنّى أو كاد».
أمّا «كان» فإما أن تحذف وحدها ويعوض منها بـ «ما» الزائدة، مثل: «أمّا أنت محسنا فتبرّع» التقدير لأن كنت محسنا فتبرّع. أو أن تحذف مع اسمها، كقول الشاعر:
لا يأمن الدّهر ذو بغي ولو ملكا ... جنوده ضاق عنها السّهل والجبل
والتقدير ولو كان ملكا، أو أن تحذف مع خبرها، مثل: «التلميذ محاسب على اجتهاده إن جدّ فنجاح وإن كسل ففشل» والتقدير: «إن كان في عمله جد فجزاؤه نجاح، وإن كان في اجتهاده كسل فجزاؤه فشل». أو أن تحذف مع معموليها، مثل: «أتقن عملك إتقانا حسنا إمّا لا» أي: إن كنت لا تتقنه فلا تعمله.
5 ـ لا تقع أفعال المقاربة زائدة أبدا بعكس «كان»، فإنها تزاد بلفظ الماضي بين شيئين متلازمين ليسا جارا ومجرورا، مثل: «ما كان أحسن منظر الرياض». فقد زيدت «كان» بين «ما» وفعل التعجب «أحسن» وهما شيئان متلازمان.
وقد تزاد بين الجار والمجرور شذوذا، كقول الشاعر:
جياد بني بكر تسامى ... على كان المسوّمة العراب
فقد زيدت «كان» بين حرف الجرّ «على» والاسم المجرور «المسوّمة» شذوذا. وقد تزاد بلفظ المضارع بين شيئين متلازمين، وهذا نادر، كقول الشاعر:
أنت تكون ماجد نبيل ... إذا تهبّ شمال بليل
أقسامها: تقسم أفعال المقاربة إلى ثلاثة أقسام، ولكل قسم أحكام خاصة به وهي:
1 ـ قسم يدل على قرب وقوع الشيء وهو: «كاد»، «كرب»، «أوشك».
2 ـ قسم يدل على ترقّب الخبر والأمل في تحقّق وقوعه وهو: «عسى»، «حرى»، «اخلولق».
3 ـ قسم يدل على الدخول في العمل ومباشرته، وتسمّى أفعال الشروع وهو: «بدأ»، «شرع»، «طفق»، «أنشأ»، «أخذ»، «علق»، «هبّ»، «قام»، «هلهل»، «جعل»، «ابتدأ»، «انبرى».
أحكامها: لأفعال المقاربة أحكام خاصة منها:
1 ـ أن يكون خبرها فعلا مضارعا، وقد يكون مضارعا في اللّفظ والإعراب، ماضيا في الزّمن، ويكون فاعله ضميرا مستترا يعود إلى اسمها،