استعمالات كثيرة منها أنها تأتي:

1 ـ بعد «ما» اسم الموصول، كقول الشاعر:

يرجّي المرء ما إن لا يراه ... وتعرض دون أدناه الخطوب

2 ـ بعد «ما» المصدريّة، كقول الشاعر:

ورجّ الفتى للخير ما إن رأيته ... على السّنّ خيرا لا يزال يزيد

3 ـ بعد «ألا» الاستفتاحيّة، كقول الشاعر:

ألا إن سرى ليلي فبتّ كئيبا ... أحاذر أن تنأى النّوى بغضوبا

وقعت «إن» بعد ألا الاستفتاحيّة فهي زائدة.

وكلمة «غضوب» اسم امرأة.

4 ـ قبل همزة الإنكار كجواب الإعرابي الذي سئل: «أتخرج إن أخصبت البادية» فيجيب منكرا القول: أأنا إنيه!.

«إن» جزء من «إمّا». «إن» التي هي جزء من «إمّا» كقول الشاعر:

سقته الرّواعد من صيّف ... وإن من خريف فلن يعدما

والتّقدير: إمّا من صيّف وإمّا خريف، وكقول الشاعر:

لقد كذبتك فاكذبنها ... فإن جزعا وإن إجمال صبر

والتّقدير: فامّا جزعا وإمّا إجمال صبر. حيث بقيت «إن» كجزء من «إمّا».

ويقال: «إن» في البيت الأوّل هي شرطيّة وفعل الشرط محذوف وجوابه مقرون بالفاء والتّقدير: وإن سقته من خريف فلن يعدم الرّيّ. وزعم آخرون: «إن» هي زائدة، والتّقدير: من صيّف ومن خريف. وكذلك في البيت الثاني «إن» هي شرطيّة حذف جواب الشرط، والتّقدير: إن كنت ذا جزع فاجزع وإن كنت مجمل صبر فاصبر.

«إن» بمعنى «إذ». يرى ذلك الكوفيّون، مستدلّين بقوله تعالى: (وَذَرُوا ما بَقِيَ مِنَ الرِّبا إِنْ كُنْتُمْ مُؤْمِنِينَ) (1) وبقوله تعالى: (وَاتَّقُوا اللهَ إِنْ كُنْتُمْ مُؤْمِنِينَ) (2) وبقوله تعالى: (لَتَدْخُلُنَّ الْمَسْجِدَ الْحَرامَ إِنْ شاءَ اللهُ آمِنِينَ) (3) ويقول الرسول صلّى الله عليه وسلّم: «وإنّا إن شاء الله، بكم لاحقون» وكقول الشاعر:

أتغضب إن أذنا قتيبة جزّتا ... جهارا ولم تغضب لقتل ابن خازم

ويرى البصريّون أنّ «إن» في الآية الأولى هي حرف شرط جيء به للتهييج والإلهاب، كقول الأب لابنه: «إن كنت ابني فأطعني» ومثل ذلك في الآية الثانية. ويرى البصريّون في قوله تعالى: (إِنْ شاءَ اللهُ) (4) أنها شرطيّة، وفي هذه العبارة آراء متعدّدة منها في تفسير الآية:

1 ـ «إن شاء الله» عبارة أرادها الله لتعليم عباده، وليقولوا ذلك في عداتهم.

2 ـ يقال في هذه العبارة إنها استثناء في الملك المخبر للنّبي صلّى الله عليه وسلّم في منامه. فذكر الله مقالته كما وقعت.

3 ـ معنى هذه العبارة: لتدخلنّ جميعا إن شاء الله ولم يمت أحد».

4 ـ استثني هذا الكلام، من حيث أن كل واحد من النّاس متى ردّ هذا الوعد إلى نفسه، أمكن أن يتمّ فيه الوعد، وألّا يتمّ، أو قد يموت