فالجامعة الأمريكية في بيروت كانت عند إنشائها مؤسسة تبشيرية، ولم تؤسس للتعليم العلماني؛ ذلك لأنها كانت نتاج حركة التبشير الأمريكية(1). هذا ما أجمع عليه الذين كتبوا عن هذه الجامعة(2).

على أن الغريب أن الجامعة الأميركية لا تزال إلى الآن تبشيرية: يقول ستيفن بنروز(3)… ومع ذلك فإن (الجامعة الأميركية) كانت ولا تزال مؤسسة تبشيرية. ثم إنه يصر على أنها تبشيرية، بل إن التبشير كان المبرر الوحيد لتأسيسها(4). وذلك بعد أن صرح فقال: إن الغاية القصوى للكلية (السورية الإنجيلية) أن تحتضن التبشير المسيحي وتبذر بذور الحقيقة الإنجيلية. وعلى هذا الأساس ذهب دانيال بلس إلى أمريكة ليثير رغبة الجمهور المسيحي لمحاولة تأسيس معهد أدبي يعمل على نشر الإرساليات البروتستانتية والمدنية المسيحية في سورية والأقطار المجاورة(5).

ولما اعتزل دانيال بلس إدارة الكلية عام 1902م، وقد بلغ يومذاك ثمانين عاماً(6)، خلفه ابنه هوارد بلس.

هوارد بلس: