وما ذلك إلاّ لأن العلماء أعلم بِدِين الله وأعرف، وقد استشهد الله بهم على أعظم مشهود، وهو توحيده سبحانه وتعالى، وقَرَن شهادته بشهادتهم، فقال تبارك وتعالى: (شَهِدَ اللَّهُ أَنَّهُ لا إِلَهَ إِلاَّ هُوَ وَالْمَلائِكَةُ وَأُولُو الْعِلْمِ قَائِمًا بِالْقِسْطِ لا إِلَهَ إِلاَّ هُوَ الْعَزِيزُ الْحَكِيمُ).

وقال تعالى: (يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آَمَنُوا أَطِيعُوا اللَّهَ وَأَطِيعُوا الرَّسُولَ وَأُولِي الأَمْرِ مِنْكُمْ فَإِنْ تَنَازَعْتُمْ فِي شَيْءٍ فَرُدُّوهُ إِلَى اللَّهِ وَالرَّسُولِ إِنْ كُنْتُمْ تُؤْمِنُونَ بِاللَّهِ وَالْيَوْمِ الآَخِرِ ذَلِكَ خَيْرٌ وَأَحْسَنُ تَاوِيلًا)

قال الإمام القرطبي رحمه الله في تفسيره:

فأمَرَ تَعَالى بِرَدّ المتنازَع فيه إلى كتاب الله وسنة نبيه صلى الله عليه وسلم، وليس لغير العلماء معرفة كيفية الرَّدّ إلى الكتاب والسنة، ويدل هذا على صحة كون سؤال العلماء واجبا، وامتثال فتواهم لازِمًا.

قال سهل بن عبد الله رحمه الله: لا يزال الناس بخير ما عظموا السلطان والعلماء، فإذا عظموا هذين أصلح الله دنياهم وأخراهم، وإذا استخفوا بهذين أفسد دنياهم وأخراهم.

وفي تفسير قوله تعالى: (وَإِذَا جَاءَهُمْ أَمْرٌ مِنَ الأَمْنِ أَوِ الْخَوْفِ أَذَاعُوا بِهِ وَلَوْ رَدُّوهُ إِلَى الرَّسُولِ وَإِلَى أُولِي الأَمْرِ مِنْهُمْ لَعَلِمَهُ الَّذِينَ يَسْتَنْبِطُونَهُ مِنْهُمْ وَلَوْلا فَضْلُ اللَّهِ عَلَيْكُمْ وَرَحْمَتُهُ لاتَّبَعْتُمُ الشَّيْطَانَ إِلاَّ قَلِيلا).

قال رحمه الله: (لَعَلِمَهُ الَّذِينَ يَسْتَنْبِطُونَهُ مِنْهُمْ) أي يستخرجونه، أي لَعَلِمُوا ما ينبغي أن يُفْشَى منه، وما ينبغي أن يُكْتَم. اهـ.

وقوله: (ومن الخطأ الإقرار بالاختلاف بين المسلمين لأن ذلك اعتراف بالسير على خطى بني إسرائيل)، أقول: ومن الخطأ أيضا عدم الاعتراف بالخطأ؛ لأنه لا سبيل إلى إصلاح الخطأ ما لم نعرفه، كما لا سبيل إلى علاج المرض ما لم يتمّ تشخيص الداء!

والعلماء يُفرِّقون بين الاختلاف في المسائل الفقهية – كما تقدّم – وبين الخلاف في مسائل الاعتقاد، ومُخالفة الشرع، وذلك لأن الخلاف على نوعين:

الأول: اختلاف تنوّع، وهذا ما تأتي به النصوص، وتتابين فيه الأفهام.

الثاني: اختلاف تضادّ، وهذا قد يقع في الأفهام، ولكنه لا يكون في النصوص.

والاختلاف المذموم ما ترتّب عليه تناحر وتنازع وضلال وبِدع، أما مُجرّد الخلاف فليس مما يُذمّ، كما تقدّم أن النبي صلى الله عليه وسلم لم يُعنّف أصحابه حينما تباينت أفهامهم للنصّ.

كما أن الاعتراف بالافتراق هو مما تقتضيه أحاديث الافتراق، وإلاّ فكيف يتم تطبيق تلك الأحاديث وفهمها؟