حتى الجغرافيا التي تقدّمها نوسترومو في صور رائعة تذكر بمناطق جغرافية معينة في أمريكا اللاتينية دون أن تكون فوتوغرافية، تذكر ولا تطابق، توحي ولا تشابه، وهكذا... ومن اللقطات الرائعة في نوسترومو لوحة الأخدود التي رسمتها مسز جولد والمعلقة على الجدار في بيتهم الذي كان يشهد جزءاً كبيراً من دراما الرواية، خصوصاً ما يخصّ الصراع الذي تتصدّر فيه مسز جولد الدور الرئيسي. تشكّل هذه اللوحة موتيفا رائعاً في الرواية، إذ تصبح أشبه بملاذ يلوذ إليه الزوجان كلما اشتدّت حدّة الأزمة، وتعمّق الصراع بين الولاء للمثل والقيم من جهة، والمصالحة مع المصالح المادية من جهة أخرى. رسمت مسز جولد هذه اللوحة عندما كان الماء ينساب من الأخدود محدثاً الخرير الجميل الذي استعاد مستر جولد ذكراه أيام الصبا وهو يعيش في رعاية والديه في سولاكو. تبدّل إنسياب الماء بانسياب الفضّة. وخرير الماء بصوت المعدن. وتبسط مسز جولد نظرها إلى اللوحة كلما أضناها ليل الظلمات مستنجدة بالكنز الحقيقي ليطل عليها من على حائط البيت.

وبالمقارنة يحسّ القارئ وهو يقرأ مدن الملح أنَّ عبد الرحمن منيف يجهد في جمع التفاصيل وسردها بقدرة سردية فائقة وكأنَّه يتحدث إليك (وعبد الرحمن منيف كما نعلم متحدّث بارع)، ويقول سأجعلك تعرف أولئك السلاطنة بأسمائهم الحقيقية بالرغم من أنهم معروفون عند الملأ ونحن معشر القراء العرب، على الأقل، نعرف من هو خريبط، ومن هو خزعل ومن هو فنز، من الجملة أو الفقرة الأولى، وكأنَّ عبد الرحمن منيف ينحى منحى الروائي التقليدي الذي يؤمن أنَّ التفاصيل تزيد المعرفة وتشيد الواقعية على أرض صلبة.

ونحن نعلم أنَّ الواقعية التقليدية كانت في يوم من الأيام حشد التفاصيل الوصفية في الحياة اليومية إلى أن تطوّرت إلى الكشف عن الواقع المدهش

(