وقال لهم: ﴿قُلْ لِلْمُخَلَّفِينَ مِنَ الْأَعْرَابِ سَتُدْعَوْنَ إِلَى قَوْمٍ أُولِي بَاسٍ شَدِيد تُقَاتِلُونَهُمْ أَوْ يُسْلِمُونَ فَإِنْ تُطِيعُوا يُؤْتِكُمُ اللَّهُ أَجْرًا حَسَنًا وَإِنْ تَتَوَلَّوْا كَمَا تَوَلَّيْتُمْ مِنْ قَبْلُ يُعَذِّبْكُمْ عَذَابًا أَلِيمًا (16)﴾ (1).

والذين كانوا في عهد رسول الله - صلى الله عليه وسلم - أحياء خوطبوا بذلك لما تخلفوا، وبقي منهم في خلافة أبي بكر وعمر وعثمان -رضي الله عنهم-، فأوجب لهم بطاعتهم إياهم الأجر، وبترك طاعتهم العذاب الأليم، إيذانا من الله - عز وجل - بخلافتهم -رضي الله عنهم-، ولا جعل في قلوبنا غلا لأحد منهم، فإذا ثبت خلافة واحد منهم انتظم منها خلافة الأربعة.

ذكرنا في خلافة الخلفاء، يُبْحَث عن أمرين: أولا: الخلافة. وثانيا: الفضل.

فأما الخلافة: فإن الأمة الإسلامية -ما عدا الرافضة- متفقون على أن الخليفة الحق الذي خلافته حق هو أبو بكر، واتفقوا على أنه يسمى خليفة رسول الله، فكانوا ينادونه: يا خليفة رسول الله - صلى الله عليه وسلم -.

وقالوا: إن النبي - صلى الله عليه وسلم - استخلفهم في الصلاة، فاستخلفناه بعد ذلك في أمرنا وإمارته علينا.

واستدلوا -أيضا- بأدلة أخرى منها قوله - صلى الله عليه وسلم - “ اقتدوا بالذين من بعدي؛ أبي بكر وعمر “.

فجعلهما قدوة، وأخبر بأنهما من بعده، أي: كخليفتين.

وكذلك -أيضا- ثبت “ أن امرأة جاءت إليه تسأله عن أمر، فأمرها أن ترجع إليه، فقالت: أرأيت إن جئت فلم أجدك؟ -كأنها تعني الموت- فقال: إن لم تجديني فأتي أبا بكر “.