التجسس: هو البحث عن عورات المسلمين، والتحسس: الاستماع لحديث القوم. (1)

وقال بعض العلماء: التحسس بالحاء الاستماع لحديث القوم، وبالجيم البحث عن العورات، وقيل بالجيم التفتيش عن بواطن الأمور، وأكثر ما يقال في الشر والجاسوس صاحب سر الشر والناموس صاحب سر الخير، وقيل بالجيم أن تطلبه لغيرك، وبالحاء أن تطلبه لنفسك، قاله ثعلب، وقيل هما بمعنى وهو طلب معرفة الأخبار الغائبة والأحوال. (2)

وقال - صلى الله عليه وسلم -: "لا تحاسدوا، ولا تباغضوا، ولا تجسسوا، ولا تحسسوا، ولا تناجشوا، وكونوا عباد الله أخواناً". (3)

وقال - صلى الله عليه وسلم -: "إياكم والظن، فإن الظن أكذب الحديث، ولا تجسسوا ولا تحسسوا". (4)

قوله في هذا الحديث: ولا تجسسوا ولا تحسسوا، فهما لفظتان معناهما واحد، وهو البحث والتطلب لمعايب الناس ومساويهم إذا غابت واستترت لم يحل لأحد أن يسأل عنها ولا يكشف عن خبرها، قال ابن وهب: ومنه لا يلي أحدكم استماع ما يقول فيه أخوه، وأصل هذه اللفظة