ثم العمل به ، ثم الصمت ثم نظره ، ولو أن أهل العلم أخلصوا فيه ما كان من عمل أفضل منه ، وكان يأخذ بيده دنانير ويقول : لولا هذه لتمندلوا بنا ، وكان يقول كثرة الأخلاء من رقه الدين ، وكان يقول : ما أدري لو أصابني بلاء لعلي كنت أكفر ، وكان يقول : عجبت لكون النساء أكثر أهل النار مع أن الرجال أعمالها أقبح من أعمالهن . وكان قد جعل على نفسه ثلاثة أشياء أن لا يخدمه أحد ، ولا يطوى له ثوب ولا يضع لبنة على لبنة ، وكان رضي الله عنه يقول : هذا زمان عليك فيه بخويصة نفسك ودع العامة وكان يقول : من رأى نفسه على أخيه بالعلم والعمل حبط أجر عمله وعلمه ، ولعل أخاه يكون أورع منه على حرم الله عز وجل ، وكان إذا أخذ في الفكر صار كأنه مجنون لا يعي كلام أحد . وبعث أبو جعفر أمير المؤمنين الخشابين قدامه حين خرج إلى مكة وقال : إذا رأيتم سفيان الثوري فاصلبوه . فوصلوا مكة ونصبوا الخشب وجاءوا إليه فوجدوه نائما رأسه في حجر الفضيل بن عياض ورجلاه في حجر سفيان بن عيينة ، فقالوا : يا أبا عبد الله اتق الله ولا تشمت بنا الأعداء فتقدم إلى أستار الكعبة فأخذها ، وقال برئت منه إن دخلها أبو جعفر فمات قبل أن يدخل مكة ، وكان رضي الله عنه يقول : لميت أبا حبيب البدوي فقال يا سفيان منع الله تعالى عطاء لك وذلك لأنه لا يمنعك من بخل ولا عدم ، وإنما هو نظر إليك واختبار ، وكان رضي الله عنه يقول إن الملكين ليجدان ريح الحسنات والسيئات إذا عقد القلب على ذلك فكما لا يؤذونك لا تؤذهم . وسئل عن رجل يكتسب لعياله ولو صلى في الجماعة لفاته القيام عليهم ماذا يصنع ؟ قال : يكتسب لهم قوتهم ويصلي وحده وكان يقول : كثرة النساء ليست من الدنيا لأن عليا رضي الله عنه كان من أزهد الصحابة ، وكان له أربع نسوة وتسع عشرة سرية . وكان رضي الله عنه يقول : هذا زمان لا يأمن فيه الخامل على نفسه فكيف المشهور فيه ، وكان يقول إذا سمعتم ببدعة فلا تحكوها لأصحابكم ، ولا تلقوها في قلوبكم وكان يقول : قد قل أهل السنة والجماعة في زماننا هذا وكان رضي الله عنه يقول : إني لأعرف محبة الرجل للدنيا بميله لأهل الدنيا وإرساله السلام لهم وكان يقول : إذا رأيتم شرطيا نائما عن صلاة فلا توقظوه لها فإنه يقوم يؤذي الناس ونومه أحسن . وقيل له ألا تدخل على الولاة فتتحفظ وتعظهم وتنهاهم فقال : أتأمروني أن أسبح في بحر ولا تبتل قدماي إني أخاف أن يترحبوا بي فأميل إليهم فيحبط عملي . وشكا له رجل مصيبة فقال قم عني ما وجدت أحدا أهون في عينيك مني تشكو الله تعالى عنده ، وكان رضي الله عنه يقول : العلماء ثلاثة عالم بالله وبأمر الله فعلامته أن يخشى الله ويقف عند حدود