لم يتمالك الرشيد نفسه عند سماعه الجملة الأخيرة فصاح مزمجرا: أدفاعا عنه أمامي، ستموتون أنتم الثلاثة: أنت وهو وحسن، أنا الخليفة لا مرد لأمري.
فحرك اسم «حسن» عواطف الأمومة في نفسها فارتمت عند قدمي أخيها تصيح: بربك اصفح ولا تقتل طفلا بريئا معصوما يا أمير المؤمنين، إنك والد فاتق الله، أنا لا أطلب الصفح من أخي إنما أرجو الغفران من الخليفة هارون الرشيد.
كانت العباسة تبكي بكاء مرا، هي لم تفقد حرارتها حتى تلك اللحظة، ولكنها أضاعت كل شيء وأظلمت الدنيا في عينيها وأصبحت يائسة مفككة الأوصال عندما ذكر مقتل ابنها.
لم يعبأ الرشيد بتوسلاتها ولم يحركه بكاؤها بل قال: كل هذا لا يجدي، قد قلت كلمتي الأخيرة.
ونادى مسرورا بعد ذلك ففهمت العباسة قصده فاعتدلت ووقفت شامخة برأسها تستشهد وتستغفر.
دخل مسرور وانحنى أمامها، ولكنها لم تحفل به ولم تتنازل إلى رد السلام، وإنما حولت وجهها إلى الكعبة، مقر ابنها الحسن وقد كانت تظنه على قيد الحياة، تدعو المولى أن يكلأه بعين عنايته، وتحولت بعد ذلك نحو قصر جعفر، وفي لحظة أطار مسرور رأسها بضربة واحدة من سيفه فوقع على الأرض متدحرجا حتى أقدام الرشيد.
تلكما العينان الجميلتان كانتا تنظران إلى الرشيد تفكرانه بقضاء الآخرة عندما ينصب ميزان الأعمال، فارتعشت روحه داخل جسده وقام من فوره يأمر مسرورا بأن يعجل فيما ندبه إليه، فوفد الغرفة عشرة رجال حفروا وسطها حفرة واروا فيها الجثة وبعد إتمام العملية أمر الرشيد بقتلهم وبأن ترمى أجسادهم في الدجلة.
عندما تمت الفاجعة وخرج الرشيد من غرفة ضحيته كان لمعان الصبح قد بدا وكانت أضواء الصباح الوافدة إلى الغرفة من حديقة القصر تنير هذا المرقد الأبدي بهدوء وجلال.
انقضى عمل الرشيد والتأمت جراح غروره فأدار أكرة الباب استعدادا للخروج، ولكن ما كاد يفعل ذلك حتى ارتد قليلا من تأثير أنوار الصباح، هجم الضوء إلى الغرفة من خلال الباب وملأت أرجاءها أشعة الشمس الآخذة في البزوغ مارة في طريقها إلى الغرفة بالورود والزهور وخمائل القرنفل والياسمين فتصنع من ألوانها وروائحها الزكية باقة معنوية تضعها باحترام إجلال فوق مضجع العباسة.
العباسة للرشيد: لا تلوث يديك بجريمتين.
كانت الطبيعة رغم إشراقها كئيبة مطرقة، هادئة يكسوها جلال الموت كأنما هي أيضا تبكي العباسة وقد كانت زهرة من زهراتها.
لو وقع مثل هذا الغرور في أوائل الإسلام لدهشنا ووقعنا في مهاوي الحيرة، غير أن حدوث هذا العسف في القرن الثاني من الهجرة في ذلك الدور العظيم يأخذ بيدنا إلى مناهج التفكير العميق، إنني لأتحاشى تدقيق ومحاكمة هذه الفاجعة المؤلمة التي سودت صحائف الرشيد، فالزمان قد قاضاه.
إن هارون الرشيد، رغم صفاته وفضائله، رغم مزاياه ومناقبه قاتل سفك دماء جعفر ولم يقدره حق قدره.
قد لوث يديه بدماء بريئين فلا جوده ولا كرم طباعه ولا شهرته ولا استفحال نفوذه تشفع له أو تزيل أثر الدماء من يده.
عندما نقرأ تاريخ حياته تثور نفوسنا وتتمرد، إنا نعلم أن مقابلة الإحسان بالإساءة كانت من صفات الأقدمين، لا سيما أيام حكومتي روما واليونان، ولكننا قد نعذرهم ونتشبث في إيجاد المبررات لهم؛ لأنهم كانوا محرومين من نور العدالة الإسلامية، أما الرشيد فمسلم ومن بني هاشم، فكان لزاما عليه أن يتحلى بالمروءة، ولكنه أبى إلا أن يظهر بمظهر المستبد المغرور.
وإنني كامرأة رأيت من واجبي أن أنقل سيرة الرشيد المعروفة كثيرا وتاريخ حياة جعفر المعروف قليلا وحياة العباسة المحاطة بالغموض والإبهام على هذا الوجه البسيط.
| الملكة عصمة الدين شجرة الدر
| الفصل الأول
الزمن مقياس الحياة، ولولا الحياة لما كان الزمن، ولما كان للأشياء بدايات ونهايات.
ونهاية كل أمر بداية أمر آخر، فإذا اضمحلت أمة من الأمم وامحى من صحيفة البقاء كيانها نشأت على أطلالها أمة أخرى وكيان آخر، فكلمة «الزمان» من مخترعات الإنسان، وضعها ليقيس بها الحياة، وليعبر بها عن سلسلة من الوقائع والحوادث والشئون، طويلة الأمد مختلفة الحلقات، فلهذه الكلمة مدلول وليس لها وجود.